La inesperada explicación ofrece la OMS, tras muertes por misteriosa enfermedad en el Congo
El brote ha afectado a dos zonas principales.
ESTADOS UNIDOS.- El jefe de emergencias de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Mike Ryan, informó el viernes que más de 60 muertes inexplicables en el norte de la República Democrática del Congo (RDC) podrían estar relacionadas con un “evento de envenenamiento”.
Las autoridades locales han señalado una fuerte sospecha de que el origen del brote esté vinculado a una fuente de agua en la aldea más afectada.
Ryan explicó durante una conferencia de prensa en línea que la causa podría ser de naturaleza tóxica, ya sea por exposición a sustancias químicas o por un agente biológico como la meningitis.
Sin embargo, la investigación aún está en curso, y el enfoque principal es proteger a la población vulnerable de la región. El funcionario lamentó que el interés mundial probablemente disminuya si se confirma que no se trata de un nuevo virus altamente contagioso.
El virus y sus afectaciones
El brote ha afectado a dos zonas principales: Basankusu y Bolamba, separadas por aproximadamente 40 millas. En las últimas cinco semanas, se han reportado 66 muertes y cientos de casos de enfermedad.
La OMS, en colaboración con las autoridades sanitarias del Congo, está realizando pruebas para identificar la causa exacta, incluyendo análisis de muestras de agua, alimentos y otros elementos ambientales.
Detalles del brote
Basankusu: En esta zona, se reportaron 141 casos la semana pasada sin muertes adicionales. Anteriormente, en febrero, se registraron 158 casos y 58 muertes.
Bolamba: En enero, se informó de 12 casos, incluyendo 8 muertes.
La mayoría de las muertes ocurrieron en el pueblo de Boloko, en Basankusu, afectando a personas de todas las edades, aunque los adolescentes y adultos jóvenes parecen ser los más vulnerables.
Investigación y desafíos
Los equipos de salud han enfrentado múltiples desafíos, incluyendo la lejanía de las zonas afectadas, la falta de infraestructura y un sistema de salud limitado.
Además, los recortes a la ayuda exterior de Estados Unidos, implementados durante la administración Trump, han afectado los esfuerzos de los equipos de “cazadores de virus” que trabajan en la región.
Estos recortes han dejado sin salario a trabajadores de salud locales y han debilitado la capacidad de respuesta ante brotes.
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Posibles causas
Las pruebas iniciales descartaron el ébola y el virus de Marburgo, aunque la mitad de las muestras dieron positivo para malaria.
La OMS también está investigando la posibilidad de meningitis y otras enfermedades infecciosas. Hasta el 19 de febrero, se habían identificado 943 personas con síntomas como fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, sangrado nasal, vómitos y diarrea, de las cuales 52 fallecieron.
Llamado a la acción
Sarah Olsen, directora de Investigación en Salud de la Wildlife Conservation Society, advirtió que los brotes de enfermedades como el ébola y esta misteriosa enfermedad en el Congo se han convertido en una “nueva normalidad”.
Hizo un llamado a la comunidad global para aumentar la vigilancia y prepararse para responder ante posibles pandemias, destacando que “estas enfermedades no conocen fronteras”.
La OMS continúa trabajando en el terreno para identificar la causa del brote y contener su propagación, mientras la comunidad internacional observa con preocupación el impacto de los recortes de ayuda en la capacidad de respuesta ante emergencias sanitarias.
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