Trump busca eliminar el Departamento de Educación de EU, pero los estados no están preparados

ESTADOS UNIDOS.- — El presidente Donald Trump ha reavivado su intención de eliminar el Departamento de Educación de Estados Unidos y trasladar las decisiones educativas a los gobiernos estatales.

Sin embargo, las autoridades locales advierten que no están preparadas para asumir una tarea de tal magnitud, según informó NBC News.

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Un plan sin detalles claros

De acuerdo con el medio, la Casa Blanca está trabajando en una orden ejecutiva para disolver la agencia, aunque los detalles aún son inciertos. Trump no puede eliminar un organismo federal sin la aprobación del Congreso, y su nominada para secretaria de Educación, Linda McMahon, aseguró en su audiencia de confirmación en el Senado que buscan presentar un plan que cuente con respaldo legislativo.

En una reunión de gabinete, Trump reiteró su postura: “Queremos devolver la educación a los estados, donde pertenece”, afirmó.

Durante décadas, los conservadores han promovido estrategias para reducir o eliminar el Departamento de Educación. Entre sus propuestas destacan transferir funciones clave a otras agencias federales y trasladar la supervisión y financiamiento a los estados. Sin embargo, la falta de detalles en el plan ha generado incertidumbre entre legisladores y funcionarios educativos.

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Estados sin preparación ante el cambio

Aunque algunos legisladores estatales han comenzado a preparar planes de contingencia, la mayoría admite que están a la espera de más información antes de tomar medidas.

Maryam Khan, representante estatal de Connecticut y exmaestra, señaló: “No hay un plan sólido [federal], así que ni siquiera sabemos qué planear”. Además, advirtió que si el Departamento de Educación desaparece de manera abrupta, los estados enfrentarían una carga enorme en muy poco tiempo.

El financiamiento es una de las principales preocupaciones. El Departamento de Educación administra fondos para más de 50 millones de estudiantes en 100,000 escuelas públicas y 32,000 privadas, incluyendo programas como Title I, que apoya a estudiantes de bajos recursos, y el financiamiento para la educación de niños con discapacidad.

Joshua Cowen, profesor de política educativa en la Universidad Estatal de Michigan, advirtió sobre el impacto de trasladar estos fondos a los estados sin un plan claro: “No puedes simplemente mover los dólares así sin afectar a los distritos escolares”.

Señaló que las comunidades rurales dependen de la rapidez y eficiencia de la relación con el Departamento de Educación federal para recibir financiamiento y tomar decisiones.

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División entre republicanos y demócratas

Mientras algunos republicanos respaldan la medida, otros reconocen que los estados no están listos para asumir estas responsabilidades. Susie Hedalen, superintendente de instrucción pública de Montana, afirmó que apoya la eliminación del Departamento de Educación, aunque aceptó que no sabe cuáles serán los recortes. Para calmar a los distritos escolares, envió una carta en la que aseguró que los fondos aún no han sido eliminados.

En contraste, Julie von Haefen, representante demócrata de Carolina del Norte, expresó su preocupación: “No hay planes sobre cómo reaccionar ante recortes en la financiación federal o cambios en la supervisión de derechos civiles”. Advirtió que su estado enfrenta un escenario financiero precario y que la pérdida de fondos federales sería devastadora.

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Impacto en los derechos civiles y la educación especial

La eliminación del Departamento de Educación también podría afectar la aplicación de leyes contra la discriminación en las escuelas. Actualmente, su Oficina de Derechos Civiles vela por el cumplimiento de normativas que prohíben la discriminación por raza, género o discapacidad. Si el organismo desaparece, esta función podría trasladarse al Departamento de Justicia.

Además, la conversión del financiamiento en subvenciones bloque podría permitir que los estados redirijan los fondos públicos hacia escuelas privadas, muchas de las cuales no están sujetas a las mismas normativas de derechos civiles.

Según Robert Kim, director ejecutivo del Education Law Center, esto podría poner en riesgo la educación de los estudiantes más vulnerables:

“Si se elimina la supervisión federal, ¿qué garantía hay de que los estados respeten los derechos de los estudiantes?”, cuestionó.

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¿Hacia dónde va la reforma?

A pesar de la incertidumbre, la administración de Trump continúa explorando opciones. Harrison Fields, portavoz de la Casa Blanca, declaró:

“El presidente Trump explorará opciones para fortalecer a los estados, promover la libertad educativa, dar prioridad a los padres sobre los políticos y restaurar la grandeza de nuestro sistema educativo”.

Mientras tanto, algunos estados ya han comenzado a evaluar su situación financiera. Mary-Katherine Stone, legisladora de Vermont, reveló que están revisando sus fondos educativos y analizando los posibles huecos que dejaría un recorte federal.

El futuro del Departamento de Educación sigue siendo incierto, pero el debate sobre su eliminación ha generado preocupaciones tanto entre quienes lo apoyan como entre quienes lo rechazan. Sin un plan claro, los estados enfrentan una posible reestructuración del sistema educativo sin los recursos necesarios para garantizar una transición sin consecuencias graves.