James Harrison el hombre que ayudó a millones de bebés a estar con vida, por su particular tipo de sangre, muere a los 88 años
Harrison recibió numerosos premios, incluida la Medalla de la Orden de Australia.
AUSTRALIA.- James Harrison, conocido como el “hombre del brazo de oro”, falleció a los 88 años el 17 de febrero mientras dormía en un asilo de ancianos al norte de Sydney, Australia.
De acuerdo a una nota realizada por CNN en Español, Harrison, cuyo plasma contenía un anticuerpo raro llamado Anti-D, donó sangre más de mil 100 veces, salvando la vida de más de dos millones de bebés, según confirmó la Cruz Roja Australiana Lifeblood en un comunicado.
La misión altruista de Harrison comenzó después de recibir múltiples transfusiones de sangre a los 14 años, tras una cirugía de pulmón.
A los 18 años, empezó a donar plasma y lo hizo cada dos semanas hasta cumplir 81 años, el límite de edad para donar en Australia.
Su plasma fue clave para desarrollar un medicamento que previene la enfermedad Rh en recién nacidos.
El impacto del Anti-D
El Anti-D, producido con los anticuerpos de Harrison, se administra a madres embarazadas con sangre Rh negativa cuyos bebés tienen sangre Rh positiva.
Sin este tratamiento, los anticuerpos de la madre podrían atacar las células sanguíneas del feto, causando daño cerebral, abortos espontáneos o incluso la muerte.
“En Australia, hasta aproximadamente 1967, había literalmente miles de bebés muriendo cada año, los médicos no sabían por qué, y era terrible”, dijo Jemma Falkenmire, del Servicio de Sangre de la Cruz Roja Australiana, en una entrevista con CNN en 2015.
“Australia fue uno de los primeros países en descubrir un donante de sangre con este anticuerpo, por lo que fue bastante revolucionario en ese momento”.
Un legado de generosidad
Stephen Cornelissen, director ejecutivo de Lifeblood, elogió a Harrison como una persona “extraordinaria, estoicamente amable y generosa”.
“James extendió su brazo para ayudar a otros y a bebés que nunca conocería unas extraordinarias mil 173 veces y no esperaba nada a cambio”, afirmó.
Su hija, Tracey Mellowship, describió a su padre como un “humanitario de corazón”. “Como receptora de Anti-D, ha dejado atrás una familia que tal vez no hubiera existido sin sus valiosas donaciones”, dijo.
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“Estaba muy orgulloso de haber salvado tantas vidas, sin ningún costo ni dolor. Le hacía feliz saber que había muchas familias como la nuestra, que existían gracias a su generosidad”.
Reconocimientos nacionales
Considerado un héroe nacional, Harrison recibió numerosos premios, incluida la Medalla de la Orden de Australia, uno de los honores más importantes del país. Su legado perdurará como un ejemplo de altruismo y dedicación a salvar vidas.
James Harrison no solo donó sangre; donó esperanza y futuro a millones de familias en todo el mundo.
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