FAA prohíbe permanentemente el tráfico de helicópteros cerca del aeropuerto Ronald Reagan de Washington

La Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos anunció este viernes la prohibición permanente de operaciones de helicópteros no esenciales cerca del aeropuerto Ronald Reagan de Washington, tras el fatal choque aéreo que dejó 67 muertes en enero. Esta decisión sigue las recomendaciones de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) para evitar futuras tragedias.

¿Por qué se tomó esta decisión?

El anuncio de la FAA se produce después de que la NTSB, encargada de investigar el accidente, recomendara prohibir las operaciones de helicópteros en la zona y establecer una ruta alternativa para estas aeronaves. El fatal choque ocurrió el 29 de enero, cuando un helicóptero Black Hawk del Ejército estadounidense colisionó con un avión de pasajeros proveniente de Wichita, Kansas, mientras este se aproximaba al aeropuerto Ronald Reagan (DCA). No hubo supervivientes.

Jennifer Homendy, presidenta de la NTSB, sostuvó que existe “un problema crítico de seguridad que debe abordarse sin demora”.

Medidas implementadas por la FAA

La FAA detalló en un comunicado las nuevas regulaciones:

• Prohibición permanente: Se restringen las operaciones de helicópteros no esenciales en los alrededores del aeropuerto Ronald Reagan.
• Eliminación del tráfico mixto: Se evitará el tráfico simultáneo de helicópteros y aviones en la misma zona.
• Excepciones limitadas: Solo se permitirá el sobrevuelo de helicópteros en misiones urgentes, como asistencia médica vital, operaciones policiales prioritarias o transporte presidencial. En estos casos, se mantendrá una distancia específica entre helicópteros y aviones.

Impacto del accidente y recomendaciones de la NTSB

El choque del 29 de enero no solo dejó un saldo trágico de 67 víctimas, sino que también expuso fallas críticas en la gestión del espacio aéreo cerca del aeropuerto Ronald Reagan. La NTSB señaló que el tráfico mixto de helicópteros y aviones representa un riesgo significativo para la seguridad aérea.

Entre las recomendaciones clave de la NTSB se incluyen:

• Prohibición de operaciones de helicópteros no esenciales en la zona del aeropuerto.
• Establecimiento de una ruta alternativa para helicópteros que evite el espacio aéreo congestionado.
• Refuerzo de los protocolos de comunicación entre controladores aéreos y pilotos de helicópteros y aviones.

¿Qué significa esto para el futuro de la aviación en Washington?

La decisión de la FAA marca un antes y un después en la gestión del espacio aéreo de la capital estadounidense. Al eliminar el tráfico mixto y restringir las operaciones de helicópteros no esenciales, se espera reducir significativamente el riesgo de colisiones aéreas en una de las zonas más congestionadas del país.

Sin embargo, la medida también plantea desafíos logísticos, especialmente para operaciones de emergencia y servicios prioritarios. La FAA aseguró que trabajará en coordinación con las autoridades locales y federales para garantizar que las excepciones se manejen de manera segura y eficiente.

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