Alumno de primer grado que disparó a maestra en Virginia se encuentra entre los tiradores escolares más jóvenes en la historia de EU

VIRGINIA.-Apenas una semana después del nuevo año, un niño de 6 años le disparó a su maestra en la escuela primaria Richneck en Newport News, Virginia, convirtiéndose en uno de los tiradores escolares más jóvenes en la historia de la nación. Si bien los detalles del caso aún están surgiendo, su maestra permanece hospitalizado con heridas graves. David Riedman, creador de K-12 School Shooting Database, analiza la relativa rareza de los tiradores escolares menores de 10 años y las posibles consecuencias del evento.

¿Qué tan raro es tener un tirador escolar tan joven?

“Este es el tiroteo número 17 que involucra a un estudiante menor de 10 años en una escuela desde 1970, el primer año del que mi base de datos realiza un seguimiento. La mayoría de estos tiroteos no fueron intencionales. Pero en 1975, un estudiante de 9 años de la Escuela Pitcher en Detroit se peleó con un niño de 13 años, salió del campus, sacó un rifle de su casa, regresó a la escuela y disparó al estudiante en la cabeza, matándolo”, revela Riedman.

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En 2000, un niño de 6 años le disparó fatalmente a su compañera de clase de 6 años, Kayla Rolland, en su salón de clases en la Escuela Primaria Buell en Michigan mientras su maestra alineaba a otros estudiantes en el pasillo. El tiroteo siguió a una disputa en el patio de recreo.

¿Cómo suelen conseguir armas los niños tan jóvenes?

En la mayoría de los tiroteos escolares, el arma se toma de la casa del estudiante o de la casa de un amigo o pariente. En el tiroteo de 2000 en la escuela primaria Buell, el tío del estudiante se declaró culpable de homicidio involuntario y fue sentenciado a prisión por un mínimo de dos años por dejar un arma de fuego en un lugar de fácil acceso.

El tirador de 6 años no enfrentó cargos debido a su edad.

¿Qué destaca de este caso reciente?

La parte más llamativa de este tiroteo es que parece ser intencional. Si bien se desconocen muchos detalles, es probable que el estudiante tuviera el arma con él todo el día, posiblemente varios días, antes de dispararle a su maestra. En muchos estados, el sistema legal asume que los niños pequeños no son capaces de pensar y planificar para cometer un crimen violento. En Virginia, la edad mínima para acusar a alguien de un delito grave es de 14 años.

¿Es necesario que las escuelas comiencen a buscar alumnos de primer grado?

A pesar de la atención que generaron, los tiroteos escolares a cualquier edad son relativamente raros. Ha habido 17 tiroteos que involucran a niños menores de 10 años informados públicamente en un período de 52 años. Más de 50 millones de estudiantes asisten a las escuelas cada año, y menos de 300 de ellos le disparan a alguien en el campus.

“Dado que la mayoría de las armas que terminan en las escuelas provienen del hogar, diría que es responsabilidad de los padres, familiares y hermanos mayores asegurarse de que todas las armas de fuego estén bajo llave, aseguradas y contabilizadas”, indica.

Se ha demostrado que el uso de detectores de metales aumenta la ansiedad de los estudiantes y solo son efectivos con procedimientos constantes de mantenimiento, capacitación, dotación de personal y detección. Algunos de los incidentes que involucran a niños se deben a que los adultos colocan un arma de fuego en la mochila del niño y el niño la dispara cuando encuentra el arma en la escuela.

¿Qué sigue para la escuela?

Si bien mucha atención se centra en el tirador y el maestro, un salón de clases lleno de alumnos de primer grado fue testigo de cómo su compañero de clase le disparó a la maestra. Ella resultó gravemente herida, lo que significa que probablemente fue una escena espantosa. Todos estos estudiantes necesitarán un amplio asesoramiento para comprender y lidiar con este trauma. Para los otros estudiantes, maestros y padres, esta también es una experiencia traumática, y es posible que muchos estudiantes ya no quieran ir a la escuela.

¿Qué sugiere este caso para la seguridad escolar en los EU en general?

Hubo 302 tiroteos en propiedad escolar en 2022, más que en cualquier otro año desde 1970. Desde 2017, la cantidad de tiroteos cada año ha aumentado significativamente. Este patrón coincide con las tasas crecientes de delitos violentos y delitos con armas de fuego en todo el país. Es importante recordar que la mayoría de los tiroteos en las escuelas son cometidos por estudiantes actuales o anteriores, no por personas ajenas que irrumpen en el edificio. Debido a esto, los planes de seguridad escolar deben incluir todos los niveles de escuelas y tiroteos por parte de estudiantes de todas las edades.

Artículo original publicado en The Conversation, escrito por David Riedman, doctor, estudiante de Justicia Criminal y Creador de la base de datos de tiroteos escolares K-12 de la Universidad de Florida Central.