¿Contagiarse de Covid provoca envejecimiento acelerado del cerebro? Esto indica un nuevo estudio

ESTADOS UNIDOS.-El haberse contagiado de Covid-19 podría provocar el envejecimiento acelerado del cerebro, reducción de su tamaño y otros cambios, reveló un nuevo estudio.

La investigación publicada el pasado 7 de marzo en la revista académica Nature, apuntó que los cerebros de quienes se contagiaron de coronavirus presentaban una mayor pérdida de materia gris y anormalidades en el tejido cerebral en comparación con quienes no tuvieron la enfermedad.

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Nuevas evidencias explican el posible origen del COVID-19

No se sabe si estos cambios son permanentes, aclaran los investigadores, que enfatizan que el cerebro tiene la capacidad de recuperarse.

Debemos tener en cuenta que el cerebro es realmente plástico, con eso queremos decir que puede curarse a sí mismo, por lo que hay una gran posibilidad de que, con el tiempo, los efectos nocivos de la infección desaparezcan", señaló Gwenaëlle Douaud, profesora de la Universidad de Oxford.

Qué se encontró en el estudio

Para este estudio se evaluaron las imágenes cerebrales de 401 individuos de entre 51 y los 81 años que tuvieron Covid-19 entre marzo de 2020 y abril de 2021, tanto antes de la infección como 4 y medio meses después de la misma.

Dichas imágenes se compararon con las de 384 individuos no infectados similares en edad, nivel socioeconómico y factores de riesgo como la presión arterial y la obesidad.

Encontraron que:

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• El tamaño general del cerebro en los participantes infectados se había reducido entre un 0.2 y un 2 por ciento.
• Hubo pérdidas de materia gris en las áreas olfativas, vinculadas al olfato, y en regiones vinculadas a la memoria.
• Aquellos que se habían recuperado recientemente de Covid tenían un poco más de dificultad para realizar tareas mentales complejas.

Áreas del cerebro más vulnerables

En entrevista para Univisión Noticias, el neurólogo Carlos Alberto Ramírez indicó que algunas de las áreas del cerebro han sido más vulnerables, como las áreas que controlan el sentido del olfato y la memoria.

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"Se va a ver todavía como un problema más generalizado en el futuro porque hay mucho más gente infectándose aunque la gente crea que la nueva variante es menor, parece que también puede tener un efecto negativo en el cerebro", advirtió.

Sin embargo, no está claro si el virus ataca directamente estas regiones o si las células mueren por falta de uso, después de que las personas con coronavirus pierden el sentido del olfato.