Desaparecen barriles de agua potable para migrantes colocados por activistas en el sur de Texas

Cuando una de las peores olas de calor registradas azotó gran parte del sur de Estados Unidos este verano, las autoridades y activistas del sur de Texas se vieron envueltos en un misterio en esta árida región cerca de la frontera con México.

Los barriles de agua salvavidas que un grupo de derechos humanos había colocado estratégicamente para los migrantes descarriados que viajaban a pie habían desaparecido.

Por lo general, son difíciles de perder. Etiquetados con la palabra “AGUA” pintada en blanco, en letras mayúsculas y de pie a la altura de la cintura, los tambores azules de 55 galones (208 litros) se destacan contra la maleza y la hierba, cambiando de verde a marrón secado al sol.

Las temperaturas de verano pueden subir a 110 grados Fahrenheit (43,3 grados Celsius) en el escasamente poblado condado de Jim Hogg en Texas, con sus vastos e inhóspitos ranchos. Los migrantes, y a veces los traficantes de personas, toman una ruta a través de este condado para tratar de eludir un puesto de control de la Patrulla Fronteriza en una carretera más transitada a unas 30 millas (48 kilómetros) al este.

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A más de 96 kilómetros (60 millas) de la frontera entre Estados Unidos y México, puede tomar varios días caminar hasta allí para los migrantes que pueden haber pasado semanas cruzando montañas y desiertos y evitando la violencia de los cárteles.

“No podemos darnos el lujo de perder tiempo en lo que hacemos”, dijo Rubén Garza, investigador de la Oficina del Sheriff de Jim Hogg. Las lágrimas corrían por su rostro al recordar haber ayudado a localizar a un migrante desaparecido que se sobrecalentó en la maleza, pidió ayuda pero murió momentos después de su rescate.