Después de 127 años, la histórica cervecería Anchor Brewing Co. está cerrando debido a la disminución de las ventas de cerveza
Tras un legado de más de un siglo, Anchor Brewing Co. ha anunciado su cierre y liquidación.
SAN FRANCISCO.- Después de experimentar un declive en las ventas durante varios años, la icónica cervecería Anchor Brewing Co. de San Francisco, con una trayectoria de 127 años, ha anunciado su cierre y liquidación, atribuyendo esta decisión a las difíciles condiciones económicas.
Anchor fue un pionero en Estados Unidos, elaborando cervezas artesanales en la década de 1970 cuando la mayoría de los estadounidenses eran leales a unas pocas marcas principales. Sus técnicas de elaboración únicas generaron demanda más allá de las fronteras de la ciudad de San Francisco, y rápidamente se convirtió en un codiciado tesoro para los amantes de la cerveza en todas partes.
Sin embargo, en los últimos años, los cerveceros han enfrentado dificultades cada vez mayores para obtener ganancias debido a la proliferación de cócteles enlatados, bebidas artesanales, licores y vinos que han afectado las ventas de cerveza. Los confinamientos durante la pandemia de COVID-19 presionaron aún más a los cerveceros.
Según la Asociación de Cerveceros, el volumen de ventas de cerveza en general disminuyó un 3,1% en Estados Unidos el año pasado. Durante el mismo período, el volumen de ventas de cerveza artesanal aumentó solo un 0,1%, mientras que las importaciones están en aumento.
Reconocemos la importancia y el significado histórico de Anchor para San Francisco y para la industria de la cerveza artesanal, pero los impactos de la pandemia, la inflación, especialmente en San Francisco, y un mercado altamente competitivo dejaron a la empresa sin otra opción que tomar esta triste decisión de cesar sus operaciones", dijo el portavoz de la cervecería, Sam Singer, en un comunicado escrito el miércoles.
Anchor Brewing había estado al borde de la insolvencia anteriormente y en la década de 1960 fue adquirida por Fritz Maytag, un graduado de la Universidad de Stanford. Maytag implementó nuevas prácticas de elaboración, como el dry hopping, y comenzó a embotellar la cerveza en 1971, según el fabricante.
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A mediados de la década de 1970, Anchor Brewing había reunido un sólido portafolio de cervezas respetadas, incluyendo Anchor Porter, Liberty Ale, Old Foghorn Barleywine Ale y su primera cerveza anual de Navidad, que se convirtió en una tradición navideña en lugares lejanos a San Francisco.
Jeff Alworth, autor de "The Beer Bible", dijo en una publicación de blog el miércoles que Maytag "despertó un renacimiento en la elaboración a pequeña escala" que transformaría la industria y le daría a la incipiente industria de la cerveza artesanal su esencia y actitud.
Anchor Brewing fue vendida a la cervecera japonesa Sapporo en 2017 y esta última ha decidido discontinuar la marca.
Anchor indicó que hizo repetidos esfuerzos durante el último año para encontrar compradores para la cervecera y sus marcas, pero no pudo encontrar ninguno. La compañía señaló que aún es posible que aparezca un comprador durante el proceso de liquidación.
Desafortunadamente, nada dura para siempre, pero aún tengo la esperanza de que alguien pueda rescatarlos", dijo Ana Echenique, quien conoció por primera vez la cerveza Anchor Steam cuando se mudó a San Francisco en 2011. Echenique se convirtió en una fanática de la marca y la compraba cada vez que la veía en tiendas de otras ciudades.
El legado cervecero de Anchor Brewing Co.
La noticia del cierre de la cervecería fue un shock para Frances Baxter, nativa de San Francisco, quien dijo que la cerveza Anchor Steam es un clásico de la ciudad al igual que el pan de masa madre.
Es realmente triste porque tiene más de 100 años de historia y es algo tan característico de San Francisco", dijo Baxter. "Perdimos muchas panaderías de masa madre... es una lástima perder esto también, porque no estoy segura de que alguien lo vaya a salvar ahora".
Baxter fue al establecimiento de Anchor el miércoles para comprar la cerveza de Navidad para un hermano que vive en Pensilvania, pero la cervecería estaba cerrada. Dijo que otro hermano intentaría comprar la cerveza para él el jueves porque ella estará trabajando.
Muchas de estas empresas simplemente compran algo y lo desechan, y eso es aparentemente lo que está haciendo Sapporo. Es una lástima", agregó Baxter.
Recientemente, Anchor anunció que limitaría las ventas de sus cervezas a California y reduciría la producción de su cerveza de Navidad Anchor en un esfuerzo por recortar costos.
La empresa ha dejado de producir cerveza y continuará empaquetando y distribuyendo la cerveza que tiene disponible hasta finales del mes.
La cervecera dará a los empleados un aviso de 60 días y planea brindar apoyo de transición y paquetes de separación.
Anchor ha invertido una gran pasión y recursos significativos en la empresa", dijo Singer. "Desafortunadamente, las presiones económicas actuales han hecho que el negocio ya no sea sostenible, y tuvimos que tomar la desgarradora decisión de cesar las operaciones".
Anchor Public Taps permanecerá abierto para vender el inventario restante, incluyendo un lote pequeño de la cerveza de Navidad de 2023. Este lote fue elaborado antes de que la empresa decidiera cancelar el lanzamiento a nivel nacional.
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