Esterilizan a los "narco-hipopótamos" de Colombia, descendientes de los animales introducidos ilegalmente por Pablo Escobar

BOGOTÁ.- Colombia ha iniciado el proceso de esterilización de hipopótamos, descendientes de los animales que fueron introducidos ilegalmente al país por el difunto narcotraficante Pablo Escobar en la década de 1980.

Según informaron las autoridades ambientales, el martes pasado se realizó la esterilización quirúrgica de dos hipopótamos machos y una hembra. Esta acción forma parte de un esfuerzo gubernamental más amplio para gestionar la población de más de 100 de estos mamíferos que se encuentran sin supervisión en varios ríos del país.

Plan gubernamental

El proyecto de gobierno incluye la esterilización de 40 hipopótamos cada año, el traslado de algunos de ellos a otros países, y la posibilidad de recurrir a la eutanasia como último recurso. Los hipopótamos, que se reprodujeron y se extendieron desde la finca de Escobar hasta los ríos cercanos, se han convertido en una especie invasora sin depredadores naturales en Colombia, lo que plantea riesgos para el ecosistema local.

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Zoológico privado de Pablo Escobar

El grupo de hipopótamos fue originalmente llevado a la Hacienda Nápoles en la década de 1980 para formar parte del zoológico privado de Escobar, la mayoría de estos animales ahora viven en libertad y se reproducen sin control en los ríos circundantes.

La esterilización de estos hipopótamos es un proceso complicado y prolongado, ya que la captura de estos agresivos animales territoriales, que pesan tres toneladas, resulta desafiante.

David Echeverry López, jefe de la oficina de medio ambiente encargada del plan, señaló en un video distribuido a la prensa que las lluvias en la zona han complicado los esfuerzos para capturar a los animales debido al exceso de oferta de alimentos.

El gobierno estima que actualmente hay alrededor de 169 hipopótamos en Colombia, principalmente en la cuenca del río Magdalena, y advierte que sin medidas adecuadas, la población podría alcanzar los 1,000 para el año 2035.

De acuerdo al medio NBC News, desde que se anunció el plan, el Ministerio de Medio Ambiente ha destacado que el procedimiento es costoso, con un costo aproximado de 9,800 dólares por esterilización, y conlleva riesgos tanto para los hipopótamos, como reacciones alérgicas a la anestesia o incluso la muerte, como para el personal de salud animal involucrado.

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