Peligrosa enfermedad fúngica se propaga rápidamente por todo EU; advierten médicos

ESTADOS UNIDOS.- Médicos en Estados Unidos han advertido sobre una peligrosa enfermedad fúngica que se propaga rápidamente por todo el país y que afecta en especial a quienes viven o visitan las áreas de California y Arizona.

Este virus cuenta con algunas similitudes básicas con el que se presenta en la serie "The Last of Us", donde una infección fúngica parasitaria devasta a la humanidad, reportan medios estadounidenses.

La fiebre del valle (también conocida como coccidioidomicosis o "coccidiosis") es una importante causa de neumonía, dijo el Dr. Brad Perkins, director médico de Karius, empresa que proporciona diagnósticos avanzados para enfermedades infecciosas.

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Esto es un hongo. La mayoría de las causas de neumonía son causadas por bacterias. Este es un hongo que vive en el suelo y se respira en situaciones polvorientas, ya sea una tormenta de polvo o alrededor de una construcción o excavación", dijo Perkins, exfuncionario de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades que dirigió la investigación del bioterrorismo del ántrax.

Síntomas de la fiebre del valle

La fiebre del valle comparte muchos síntomas con el Covid-19, como la tos, dificultad para respirar, fiebre, cansancio o fatiga. En casos raros, puede propagarse a otras partes del cuerpo y causar una enfermedad seria.

Los animales, incluidas las mascotas, también pueden contraer la fiebre del valle al inhalar esporas de hongos de la tierra y el polvo del exterior. Cabe mencionar que no se puede transferir de una persona o animal a otro. Alrededor de 200 personas mueren a causa de esta enfermedad cada año.

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Esas son en su mayoría personas con enfermedades inmunocomprometidas graves subyacentes a esta infección. Puede ser una infección devastadora en esas personas. Eso es bastante raro, afortunadamente", dijo Perkins.

Según Perkins, el riesgo se asocia principalmente con los viajes a áreas de alto riesgo, señala que "las personas preocupadas por el riesgo de desarrollar la fiebre del valle deben tratar de evitar situaciones polvorientas, sobre todo en el verano y en el calor máximo".

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Es importante consultar a su médico si presenta signos o síntomas de neumonía.

¿Dónde se ha presentado la fiebre del valle?

Los hongos que causan la fiebre del valle son Coccidioides immitis y Coccidioides posadasiii, reportan los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) en EU.

Los especialistas han encontrado Coccidioides immitis principalmente en California, así como en el estado de Washington. Asimismo, Coccidioides posadasiii se ha localizado principalmente en Arizona, así como en Nuevo México, Nevada, Utah, Texas y partes del sur de California.

De acuerdo con los CDC, al sur de California, en particular el sur del Valle de San Joaquín, y el sur de Arizona, incluidas las áreas metropolitanas de Phoenix y Tucson, tienen las tasas más altas de fiebre del valle. Es posible que la enfermedad también sea común en partes del oeste de Texas y a lo largo del río Grande.

En California, las autoridades estatales de salud indicaron que la cantidad de casos de fiebre del valle reportados ha aumentado considerablemente en los últimos años, triplicándose de 2014 a 2018. La mayoría de los casos de fiebre del valle en California (más del 65 %) se reportan en las regiones del Valle Central y la Costa Central, según el Departamento de Salud de California.

En tanto, el Departamento de Servicios de Salud de Arizona informó que se reportaron 11 mil 523 casos de fiebre del valle en el estado en 2020. En total, el 94% de los casos se reportaron en 3 condados: Maricopa, Pima y Pinal, donde se encuentran Phoenix y Tucson.