Ya van más de mil 500 muertos tras el terremoto; al menos 912 en Turquía y 592 en Siria

TURQUÍA.- Durante la madrugada, un intenso terremoto de magnitud 7,7 sacudió Turquía, dejando un saldo de más de mil 500 personas muertas; al menos 912 muertos y más de 5 mil 300 lesionados sólo en ese país, a lo que se suman otras 592 víctimas mortales en territorio sirio, revelaron diversas fuentes.

Recep Tayyip Erdogan, el presidente turco, se encargó de anunciar el último reporte de fallecidos y heridos en Turquía. Aunque los trabajos de rescate ya se encuentran en marcha no quiso ofrecer una cifra total de posibles víctimas.

Es el segundo más fuerte desde el terremoto de Erzincan de 1939. Según las últimas evaluaciones es de 7,7. Hay graves daños también en las zonas vecinas de Siria", indicó el mandatario turco, al confirmar que se han registrado derrumbes o daños considerables en más de 2 mil 800 viviendas y que se ha rescatado con vida de los escombros a 2 mil 470 habitantes.

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Las bajas temperaturas y la nieve en el área, donde también hay territorios montañosos de difícil acceso, complican las labores de rescate.

En Siria, inmersa en más de una década de guerra civil, la zona afectada se divide entre el territorio controlado por el Gobierno de Bachar al Asad y el último enclave del país controlado por la oposición, que está rodeado por fuerzas gubernamentales respaldadas por Rusia.

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Así, el seísmo ha dejado al menos 592 muertos y 1 mil 508 heridos en territorio sirio, entre ellos 371 fallecidos y 1 mil 089 heridos registrados en zonas en manos de Damasco en las provincias noroccidentales de Tartus, Latakia, Hama y Alepo, según la agencia oficial de noticias SANA.

Por otro lado, en la provincia noroccidental de Idlib, el último bastión opositor del país, y en otras partes de la vecina Alepo que también se escapan al control de Damasco se han contabilizado otras 221 víctimas mortales y 419 heridos adicionales, de acuerdo con el grupo de rescatistas Cascos Blancos.

Estas zonas opositoras son fronterizas con Turquía y se encuentran más cerca del epicentro, por lo que la diferencia en el balance podría deberse a su menor capacidad de coordinar el recuento al no haber única autoridad gubernamental a cargo de las operaciones de rescate.

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El sobresalto sacó de la cama a las 1.17 GMT a miles de personas a ambos lados de la frontera, con el sismo derribando edificios en un área amplísima de cientos de kilómetros que va desde el norte de Siria, desde ciudades como Alepo, hasta el sureste de Turquía, donde ha resultado afectada la mayor ciudad turca de la región, Diyarbakir.

El sismo se sintió también con fuerza en el Líbano, incluida Beirut.

El epicentro se halló en Pazarcik en la provincia de Kahramanmaras, según el servicio de emergencias turco Afad, aunque el observatorio sísmico de Kandilli lo ubica en Sofalici, en la provincia vecina de Gaziantep, unos 40 kilómetros más al sur.

La fuerza del terremoto la situó en 7,8 el Servicio Geológico de Estados Unidos, mientras que Afad lo establece en 7,7.

Uno de los símbolos de la enorme destrucción del sismo es el histórico castillo romano de Gaziantep, que llevaba en pie más de mil 700 años y que ha sido arrasado por el temblor.