Enfermedad del EPOC: más común de lo que piensas

Mexicali, B.C.-A pesar de ser poco conocida debido a la poca familiaridad que las personas tienen con el término, la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) es más común de lo que se piensa.

Este 16 de noviembre se conmemora el Día Mundial de la EPOC, enfermedad que en los últimos años ha prevalecido y se ha vuelto cada vez más frecuente, según el especialista en Neumología del Hospital General de Mexicali, Roberto Jesús Montaña Matar.

De acuerdo con el especialista, la EPOC es una enfermedad asociada a factores ambientales que se caracteriza por síntomas respiratorios, uno de ellos es la dificultad para respirar o cansancio al realizar actividades físicas.

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Los síntomas anteriores están asociados a que se generan obstrucciones en las vías aéreas del sistema respiratorio, las cuales limitan el flujo aéreo al momento de respirar.

"Estos síntomas principalmente están asociados a factores ambientales, exposicionales siendo por mucho, el principal el tabaquismo, pero también se puede asociar a otros factores como la exposición al humo de leña, que es algo muy común en nuestro país, también algunas exposiciones laborales como químicos en el trabajo".

Aquellas personas que acostumbran fumar más de 10 cigarrillos al día aumentan exponencialmente el riesgo de desarrollar la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica; sin embargo, esta suele tardar en manifestarse.

Por lo tanto, el diagnóstico se da con más frecuencia en pacientes de entre los 35 y 40 años de edad y de los 50 a los 70 años de edad.

El doctor señaló que el daño que la EPOC genera en las vías respiratorias es irreversible, por lo que es una enfermedad que, una vez diagnosticada, no tiene cura, más allá de ser tratada.

"El tratamiento tiene dos líneas principales, el tratamiento farmacológico y el no farmacológico. El no farmacológico es de lo más importante; lo principal incluye evitar el factor exposicional, principalmente dejar de fumar o dejar el factor ambiental al que estaban expuestos".

Los pacientes con EPOC pueden tomar medidas de prevención para mantener la capacidad pulmonar estable; las principales son vacunarse todos los años contra enfermedades respiratorias, como la influenza y el COVID-19.

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A la fecha, la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica es considerada una de las primeras cinco causas de muerte en la mayoría de los países del mundo, debido a las complicaciones que puede desarrollar en el paciente.

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