Litio, de Sonora para el mundo

Elemento clave para la fabricación de baterías de autos eléctricos -cuyo uso va en aumento- y para carga de computadoras portátiles y celulares, el litio es un mineral que se encuentra en Sonora y que es susceptible de ser explotado en el corto plazo.

También conocido como “oro blanco” en la era actual, se encuentra en el estado con uno de los yacimientos más grandes del mundo, cuyas reservas probadas y probables alcanzarían 243 millones de toneladas, de acuerdo con un análisis en poder del grupo Mining Technology.

Este cúmulo se encuentra en el municipio de Bacadéhuachi, ubicado a unos 260 kilómetros de Hermosillo; de acuerdo con analistas, tal cantidad de litio en Sonora pondría a México como uno de los principales productores del mineral.

Un reto seguro

Para el secretario de Economía en Sonora, Jorge Vidal Ahumada, la explotación y operación de la mina de litio en la entidad será todo un reto, aunque es un proyecto seguro que podría comenzar a funcionar a partir del año 2022.

Es muy interesante porque es una producción de casi 17 mil toneladas en el primer año, para después llegar a las 35 mil toneladas de producción por año”, enfatizó.

Durante la etapa de construcción de las obras para la posterior operación de la mina, previó, se generarán alrededor de 1 mil 200 empleos y se realizan inversiones en las etapas actuales por el orden de los 400 millones de dólares.

Apuntó que también hubo cambios en la empresa operadora de la mina de litio, porque originalmente eran inversionistas ingleses y australianos quienes formaron la compañía Bacanora Minerals pero entró otro inversionista, la empresa china Gangfeng Lithium.

Plan firme

El proyecto del litio se ha retrasado, sin embargo, el secretario de Economía estatal destacó que se mantiene firme y seguro.

“Se consiguieron los permisos desde 2018, se compraron las 100 mil hectáreas por parte de la empresa, existen las autorizaciones de explotación del predio como tal, existen todos los permisos, se ha hecho todo bien”, afirmó.

Pero si no se cuenta con el apoyo del gobierno federal, encargado de otorgar los permisos definitivos para operar, añadió, por más avanzado que esté el proyecto se puede cancelar, aunque lo más seguro es que el plan sea una realidad a partir del próximo año.

Aquí algunos datos de este mineral:

• Es el metal más ligero.
• Litio es uno de los tres elementos más abundantes, junto con el hidrógeno y el helio.
• Como todos los metales alcalinos, el litio es altamente reactivo y amable, así que debe almacenarse sumergido en aceite mineral.
• A pesar de ser metal, es tan blando que puede cortarse con un cuchillo.
• Buen conductor de electricidad.
• En su totalidad, la corteza de la tierra contiene aproximadamente 20 partes por millón de litio.

Usos industriales

• Lentes
• Cerámicas
• Farmacéutica
• Aleaciones
• Baterías

Productores en el mundo

• Nevada, Estados Unidos
• Atacama, Chile
• Salar del Hombre Muerto, Argentina
• Tíbet y Qinghai, China
• Perth, Australia

Fuente: Bit.ly/3xXI6CI