China cultiva células madre sanguíneas en el espacio

Científicos chinos afirman haber realizado un experimento pionero para crear células madre sanguíneas en el espacio. Una vez finalizado, la nación asiática se convertirá en el primer país en hacerlo, declaró a China Science Daily Lei Xiaohua, investigador del Instituto de Tecnología Avanzada de Shenzhen de la Academia China de Ciencias que dirigió el experimento.

La nave de carga Tianzhou 6 despegó rumbo a la estación espacial Tiangong con las células a bordo el 10 de mayo, y el pasado domingo la nave espacial Shenzhou 15 las llevó de vuelta a la Tierra después de medio mes de cultivo en el módulo de laboratorio Wentian. Actualmente los expertos chinos planean realizar más pruebas y estudiar las células a detalle, señaló Lei.

En el marco del experimento, su equipo colocó las células madre pluripotentes —células embrionarias que pueden dar lugar a las principales células de los humanos— en el módulo de cultivo celular y observó su desarrollo en el espacio mientras se convertían en células madre sanguíneas, cuya producción marcó el cumplimiento del primer fin del proyecto.

El logro da lugar a continuar con las investigaciones de la diferenciación de las células madre y la medicina regenerativa fuera de nuestro planeta, indica RT.

Como las células madre pluripotentes tienen un potencial de crecimiento ilimitado y pueden diferenciarse en cualquier tipo de célula del cuerpo humano, son una gran herramienta para la medicina regenerativa, comentó Lei, cuyo equipo contempla estudiar el crecimiento de esas células en el espacio durante las próximas misiones de Tianzhou.

Los científicos chinos también van a comparar las células madre sanguíneas producidas en la estación espacial con un grupo de control cultivado en la Tierra en busca de los genes específicos que afectan al proceso de crecimiento de las células en el espacio.