Crean cerdos genéticamente modificados para trasplantes a humanos en Japón

El equipo de científicos de la empresa PorMedTec, afiliada a la Universidad de Meiji, ha logrado un hito histórico al crear en Japón, en colaboración con la empresa biotecnológica estadounidense eGenesis, cerdos genéticamente modificados con el propósito de facilitar trasplantes de células y órganos en seres humanos.

Según un comunicado emitido hoy por el equipo de investigación en xenotrasplantes, se informa que tres lechones modificados genéticamente con el objetivo de producir células y órganos aptos para trasplantes en humanos han nacido recientemente.

La escasez de donantes de órganos en Japón ha sido un desafío persistente, con solo alrededor del 3 % de las personas que necesitan un trasplante recibiendo uno en los últimos años. Esto ha generado un gran interés en la aplicación clínica de trasplantes de órganos xenogénicos, indica EFE.

El fundador y científico jefe de PorMedTec, Hiroshi Nagashima, expresó en el comunicado: “Vemos esto como una oportunidad para abordar los desafíos asociados con los trasplantes de órganos en humanos”.

Los cerdos fueron clonados a partir de un individuo previamente desarrollado por eGenesis, que había sido modificado genéticamente con diez genes específicos para reducir el riesgo de rechazo por parte del receptor humano.

Utilizando tecnología de transferencia nuclear de células somáticas, PorMedTec logró crear lechones que son genéticamente idénticos entre sí. Los óvulos fertilizados fueron implantados en el útero de una madre sustituta, quien dio a luz a los tres cerdos mediante cesárea. Una vez confirmado su adecuado desarrollo, serán suministrados a instituciones médicas en Japón para investigaciones clínicas.

El próximo paso para el equipo de científicos será iniciar este año la investigación de xenotrasplantes de cerdos a monos, con el objetivo de abordar la escasez de donantes de órganos en el país.

“Con el nacimiento de un individuo clonado en Japón, tenemos esperanzas de futuras aplicaciones clínicas en nuestro país”, concluyó PorMedTec en el comunicado.