Crean dispositivo para hablar sin necesidad de usar cuerdas vocales

CIUDAD DE MÉXICO.- Un equipo de investigadores estadounidenses ha desarrollado un parche innovador que tiene como objetivo recuperar el habla sin depender del funcionamiento de las cuerdas vocales.

Este dispositivo, asistido por un algoritmo de aprendizaje automático, se adapta a los movimientos de los músculos asociados al habla, lo que permite una comunicación efectiva incluso en ausencia de cuerdas vocales funcionales.

El parche, cuyos detalles se publicaron hoy en Nature Communications, ha demostrado una precisión notable del 95,6 %. Los autores del estudio sugieren que, con un desarrollo continuo, este dispositivo podría brindar una solución prometedora para pacientes con trastornos de voz, facilitando su capacidad de comunicarse eficazmente.

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A lo largo de la vida, aproximadamente un 30 % de la población general sufre al menos un trastorno de la voz que puede dificultar su comunicación, de ahí que el equipo decidiera estudiar un dispositivo médico portátil y no invasivo capaz de ayudar con ese problema.

El equipo, encabezado por Jun Chen de la Universidad de California en Los Ángeles (EU), diseñó un parche magnetoelástico blando que se adhiere a la garganta y cambia de forma a medida que se mueven los músculos de la garganta asociados al habla, sin necesidad de que funcionen las cuerdas vocales.

El parche no solo detecta los movimientos musculares específicos, sino que también genera energía, lo que permite que el dispositivo se autoalimente, señala Nature Communications.

Los movimientos musculares se convierten en señales eléctricas y son procesados por un algoritmo de aprendizaje automático entrenado para reconocer palabras y traducirlas en señales vocales.

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Los autores demostraron el uso de este parche en ocho participantes sin trastornos de la voz a los que se pidió que pronunciaran y susurraran palabras y frases, como “Feliz Navidad” o “Te quiero”, mientras estaban de pie, caminaban y corrían.

Tras nuevas pruebas en pacientes, el dispositivo puede ofrecer una solución práctica para las personas con trastornos de la voz y contribuir a mejorar su calidad de vida en general.