Eclipse del 8 de abril brindará oportunidad de ver la corona supercaliente del Sol

El 8 de abril, está previsto que se desarrolle un espectáculo celestial, ofreciendo una rara visión de la supercaliente corona del Sol.

Este fenómeno será visible dentro de un estrecho camino que se extiende por México, Estados Unidos y el este de Canadá. A medida que la luna se alinea perfectamente con el Sol, la corona emerge, mostrando patrones fascinantes de plasma.

Aunque la corona es segura de observar una vez que la brillante superficie del sol esté completamente oscurecida, se recomienda precaución durante las fases parciales del eclipse sin la protección ocular adecuada.

Una corona muy caliente

A pesar de siglos de fascinación, los astrónomos continúan lidiando con el misterio de por qué la corona arde a temperaturas de hasta dos millones de grados Kelvin, superando con creces la temperatura superficial del Sol de 5,800 kelvins.

La clave radica en comprender las propiedades únicas de la corona. A diferencia de la densa superficie del Sol, la corona es un gas delgado que emite una luz mínima, visible solo cuando la luna bloquea completamente el Sol.

Los astrónomos tempranos, armados con nuevas herramientas como espectroscopios y cámaras, comenzaron a desentrañar los misterios de la atmósfera solar durante el siglo XIX. Descubrieron elementos como el helio, previamente desconocido en la Tierra, y descubrieron el comportamiento enigmático de la corona, que se calienta más con la distancia del Sol.

El trabajo innovador de Eugene Parker en la década de 1950 reveló que la corona no es estática, sino que se extiende hacia el espacio, formando el viento solar. Este viento, llevando el campo magnético del sol, influye en el clima espacial y puede afectar el entorno magnético de la Tierra, ocasionalmente desencadenando auroras espectaculares.

Mientras que la Sonda Solar Parker de la NASA se aventura más cerca de la corona del Sol, los científicos se esfuerzan por desbloquear sus secretos, continuando el legado de exploración de Parker. En este contexto de indagación científica, el 8 de abril ofrece una preciosa oportunidad para maravillarse ante la impresionante corona del sol: una visión fugaz en el corazón ardiente de nuestro sistema solar.

Artículo original publicado en The Conversation