Retraso en el regreso a la Tierra del Starliner genera inquietudes sobre la nave tripulada de Boeing

El retorno a la Tierra de la primera misión tripulada de la nave Starliner de Boeing aún no tiene fecha confirmada después de múltiples retrasos debido a fugas de helio. Esto ha generado especulaciones sobre otras opciones para traer de vuelta a los dos astronautas de la NASA. Medios especializados han descrito la situación como una misión “varada” o “atrapada”, sugiriendo incluso la posibilidad de un cambio de misión a una de rescate utilizando una cápsula Dragon de SpaceX, lo que podría ser embarazoso para Boeing.

Starliner partió de Florida el 5 de junio con destino a la Estación Espacial Internacional para una estadía programada de una semana, con retorno inicialmente previsto para el 14 de junio. Sin embargo, problemas técnicos han impedido su regreso, dejando a los astronautas Barry ‘Butch’ Wilmore y Sunita ‘Suni’ Williams en la estación espacial por más tiempo del planeado.

Boeing, que también enfrenta críticas por problemas técnicos en sus aviones comerciales y acciones legales por incidentes previos, ha mantenido un perfil bajo respecto a los desarrollos recientes de Starliner. La NASA, por su parte, ha ofrecido poca claridad sobre nuevas fechas de retorno, lo que ha alimentado diversas hipótesis.

El lanzamiento de Starliner, que originalmente estaba programado para julio de 2023 pero fue aplazado varias veces, representa un desafío significativo para Boeing en su intento por obtener la certificación necesaria para transportar carga y tripulación a la EEI. Mientras tanto, SpaceX ha continuado sus operaciones exitosas con la cápsula Dragon, destacándose como un proveedor confiable para la NASA.