NASA afirma que Starliner no está “varada” en la EEI y que los astronautas están seguros

La NASA dio a conocer que la cápsula Starliner de Boeing no se encuentra “varada” en la Estación Espacial Internacional (EEI). Los dos astronautas de la misión están seguros y no han surgido nuevos problemas en la nave. Se espera que en aproximadamente seis semanas se encuentren las soluciones necesarias.

Steve Stich, gerente del Programa de Tripulación Comercial de la NASA, afirmó en una conferencia de prensa virtual que no hay prisa por traer de vuelta a los astronautas Barry ‘Butch’ Wilmore y Sunita ‘Suni’ Williams, quienes continúan trabajando para resolver los problemas técnicos antes de regresar a la Tierra.

Stich aseguró que la Starliner está en buen estado y no presenta nuevas complicaciones. La fecha exacta de regreso aún no ha sido determinada.

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Originalmente programada para regresar el 14 de junio, la primera misión tripulada de Boeing se ha retrasado debido a fugas de helio. Tanto la NASA como Boeing han decidido mantener informado al público con mayor regularidad sobre el estado de la Starliner.

“Estamos en medio de una misión de prueba”, subrayó Stich, recordando a todos los interesados la naturaleza experimental del vuelo.

Por otra parte, los participantes enfatizaron que no han recibido comunicación alguna de Rusia sobre el satélite que se desintegró el miércoles pasado, obligando a los astronautas de la EEI a buscar refugio temporalmente en las tres cápsulas disponibles, incluida la Starliner.

El equipo de la NASA y Boeing está dedicando tiempo adicional en órbita para verificar todos los sistemas y preparar la nave para su retorno seguro a la Tierra, dentro de un límite de 45 días. Se están realizando pruebas exhaustivas de baterías, software y propulsores, así como investigaciones sobre el sistema de calentadores y el rendimiento térmico.

Mark Nappi, vicepresidente del Programa de Tripulación Comercial de Boeing, expresó su preocupación por la percepción negativa que algunos medios han dado a la misión. Destacó los logros del vuelo de prueba hasta ahora y la valiosa experiencia obtenida durante la prolongada estancia en la EEI, indica EFE.

Si la misión CFT resulta exitosa y obtiene la certificación de la NASA, Boeing se convertirá en el segundo proveedor de vuelos tripulados y de carga a la EEI, uniéndose a SpaceX en esta tarea crucial para la exploración espacial.