Medicamento para esclerosis múltiple repara en ratones el daño cardíaco luego de un infarto

Un grupo de investigadores ha descubierto que el acetato de glatiramero, un medicamento comúnmente utilizado para tratar la esclerosis múltiple, puede reparar el daño cardíaco después de un infarto o una insuficiencia cardíaca, según experimentos realizados en ratones y ratas.

El estudio, encabezado por científicos del Instituto Weizmann de Ciencias, fue publicado en la revista Nature Cardiovascular Research.

La insuficiencia cardíaca sigue siendo una de las principales causas de enfermedad y muerte en el mundo. Investigaciones previas han destacado el papel crucial del sistema inmunitario en las lesiones del corazón.

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Aunque los tratamientos actuales han logrado reducir la mortalidad, el desarrollo de nuevos medicamentos resulta costoso. Por esta razón, se ha propuesto la reutilización de fármacos ya existentes como una alternativa más económica, según un resumen de la revista.

Para investigar esta posibilidad, el equipo liderado por Rachel Sarig y Eldad Tzahor examinó los efectos del Copaxone (nombre comercial del acetato de glatiramero) en un modelo de infarto de miocardio en ratones y en otro modelo de insuficiencia cardíaca isquémica en ratas.

Los ratones que recibieron una inyección abdominal diaria del medicamento mostraron una notable mejora en la función cardíaca y una disminución en el área de cicatrización del corazón.

Este fármaco, que también fue desarrollado a partir de investigaciones del Instituto Weizmann, demostró ser eficaz en la protección de los cardiomiocitos (células musculares del corazón) contra la muerte celular causada por la falta de suministro sanguíneo, redujo la formación de tejido cicatricial y promovió el desarrollo de nuevos vasos sanguíneos, indica EFE.

En el caso de las ratas con insuficiencia cardíaca, el tratamiento con acetato de glatiramero mejoró la capacidad del corazón para bombear sangre y ralentizó la formación de tejido cicatricial, una característica de la fibrosis intersticial, una enfermedad que puede llevar a fallos respiratorios.

A partir de estos resultados, los autores sugieren que el acetato de glatiramero podría ser reutilizado como tratamiento para las lesiones cardíacas. Sin embargo, subrayan que se necesitan más estudios y ensayos clínicos para confirmar estos hallazgos.

Motivados por estos resultados prometedores en el laboratorio, los científicos del Instituto Weizmann, en colaboración con el Centro Médico Hadassah de Jerusalén, han lanzado un ensayo clínico de fase 2a para evaluar la eficacia de las inyecciones subcutáneas de Copaxone en pacientes con insuficiencia cardíaca.

Aunque los resultados de este ensayo aún no se han publicado, se espera que indiquen una rápida mejora en los marcadores de inflamación y daño cardíaco, según un comunicado del Instituto Weizmann.

“Como la patente del Copaxone ha expirado, estamos teniendo dificultades para encontrar socios en la industria farmacéutica que quieran seguir investigando”, señala Tzahor.

“No obstante, reutilizar un fármaco existente para un nuevo propósito es un proceso más rápido y menos costoso que desarrollar un nuevo medicamento. Espero que algún donante o institución esté dispuesto a apoyar esta investigación”, concluye.