Estos son los Premios IG Nobel para lo más“inusual” en la ciencia este año, descubre qué los hace tan extraños

Cada año, los Premios Ig Nobel sorprenden con investigaciones científicas que, a primera vista, parecen absurdas o triviales, pero que bien analizadas, nos llevan a la reflexión sobre las posibilidades infinitas de la búsqueda de conocimiento.

En su edición 2024, el evento retomó su formato presencial en el MIT (Instituto de Tecnología de Massachusetts, por sus siglas en inglés), tras cuatro años de ceremonias en línea por la pandemia. Estos premios, que parodian a los Nobel, buscan reconocer estudios que primero nos hacen reír y luego nos dejan pensando. A continuación, te presentamos algunos de los descubrimientos más inusuales que se llevaron un galardón este año.

¿Pueden los animales guiar misiles?

El Premio Ig Nobel de la Paz fue otorgado a B.F. Skinner por un estudio que explora la posibilidad de utilizar palomas vivas para guiar misiles. Aunque suene a una idea descabellada, el trabajo de Skinner, titulado “Pigeons in a Pelican”, investiga cómo estas aves podrían usarse para dirigir el trayecto de armas de este tipo. Su hija, Julie Skinner Vargas, asistió a la ceremonia para recibir el premio en su nombre.

Plantas que imitan a otras plantas... pero de plástico

En la categoría de Botánica, Jacob White y Felipe Yamashita fueron galardonados por descubrir que algunas plantas reales pueden imitar la forma de plantas artificiales de plástico que están cerca de ellas. Este hallazgo fue publicado en el artículo “Boquila trifoliolata Mimics Leaves of an Artificial Plastic Host Plant” y revela cómo la naturaleza puede sorprender aún a los investigadores.

¿El cabello humano sigue patrones hemisféricos?

El equipo liderado por Marjolaine Willems y Roman Khonsari ganó el Premio Ig Nobel de Anatomía al investigar si la dirección en que gira el remolino de cabello en las cabezas de las personas depende del hemisferio en el que viven. Este estudio podría tener implicaciones sobre cómo la genética y el entorno influyen en características aparentemente menores, pero intrigantes.

¿Un placebo con efectos secundarios funciona mejor?

En el ámbito de la medicina, un grupo de investigadores suizos, alemanes y belgas, encabezado por Lieven A. Schenk, demostró que un placebo con efectos secundarios dolorosos puede ser más efectivo que uno que no los causa. Su estudio, publicado en la revista “Brain”, aporta una nueva perspectiva sobre cómo las expectativas de los pacientes pueden influir en los resultados de un tratamiento.

¿Los peces muertos pueden nadar?

En física, James C. Liao fue reconocido por sus investigaciones sobre cómo un pez muerto puede nadar en ciertas corrientes de agua. Este descubrimiento plantea preguntas sobre la energía y el movimiento en animales, incluso después de su muerte.

¿Mamíferos respirando por el intestino?

Uno de los descubrimientos más curiosos de este año vino de la categoría de Fisiología, donde un grupo de científicos japoneses y estadounidenses mostró que algunos mamíferos pueden respirar a través de su ano en situaciones de emergencia, hallazgo que podría tener aplicaciones en tratamientos médicos relacionados con fallas respiratorias.

Aunque muchos de estos estudios puedan parecer singulares, los Premios Ig Nobel nos recuerdan que la ciencia no solo se trata de descubrimientos serios, sino también de creatividad e imaginación. Estos premios nos invitan a ver el mundo con una mirada diferente y a entender que, detrás de lo inusual, siempre hay una oportunidad de aprender.

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