La pequeña isla del Caribe que se convirtió en una mina de oro digital gracias a la IA

La explosión de la inteligencia artificial (IA) ha generado grandes beneficios para desarrolladores de chatbots, científicos de computación e inversionistas de gigantes tecnológicos. Sin embargo, uno de los ganadores más inesperados ha sido Anguila, una pequeña isla del Caribe de apenas 91 kilómetros cuadrados y con una población de unos 16,000 habitantes. Esta isla ha encontrado una fuente de ingresos millonaria gracias al dominio de internet .ai, lo que ha impulsado significativamente su economía.

¿Cómo llegó Anguila a controlar el dominio .ai?

A mediados de la década de 1990, la pequeña Anguila, un territorio británico de ultramar, recibió el control del dominio de internet .ai como parte de la asignación de dominios territoriales que representan a países y regiones. Estos dominios, aunque en teoría deberían estar relacionados con la geografía, no siempre siguen esa regla estrictamente. En este caso, la coincidencia de las letras “ai” en Anguila y la inteligencia artificial ha resultado ser una bendición inesperada para la isla.

Con la llegada de ChatGPT en 2022 y el auge de la inteligencia artificial, muchas empresas y startups han buscado asegurarse un espacio digital utilizando direcciones web terminadas en .ai, lo que ha puesto a Anguila en el centro de un fenómeno digital inesperado. Empresas como Google y x.ai, de Elon Musk, usan estos dominios para mostrar sus servicios de IA, lo que ha incrementado la demanda exponencialmente.

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Antes del auge de la IA, los ingresos de Anguila por la renovación de estos dominios apenas representaban el 5% de sus ingresos totales. Sin embargo, en 2023, esta cifra se disparó a un impresionante 20%, generando alrededor de 32 millones de dólares para la isla. Estos ingresos adicionales han permitido financiar importantes proyectos locales, como la ampliación del aeropuerto, la atención médica gratuita para personas mayores y la creación de un centro de capacitación tecnológica en la escuela secundaria local.

El primer ministro de Anguila, Ellis Webster, ha reconocido que este crecimiento ha aliviado la presión sobre las finanzas gubernamentales. No obstante, también ha advertido que no pueden depender exclusivamente de esta fuente de ingresos, dado que las modas tecnológicas pueden cambiar rápidamente.

No podemos basar toda nuestra economía en esto, porque si surge una nueva tendencia en unos años, podríamos vernos obligados a hacer recortes significativos”, señaló Webster.

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Para gestionar el crecimiento explosivo de los dominios .ai, Anguila ha firmado un acuerdo con una empresa estadounidense, Identity Digital, que ayudará a administrar estos dominios de manera más eficiente y segura. Este acuerdo no solo mejorará la infraestructura digital de la isla, sino que también protegerá los dominios de posibles cibercriminales que intenten aprovecharse del auge de la inteligencia artificial, como ocurrió con el dominio .tk de la isla de Tokelau, que se asoció con estafas y phishing.

Identity Digital planea migrar todos los servicios de dominio .ai a sus servidores globales, lo que acelerará el acceso a estos sitios y reducirá la dependencia de la infraestructura local de Anguila, que hasta ahora solo contaba con un cable de internet para conectarse al mundo.

Con más de 533,000 dominios .ai registrados, la isla espera que estos ingresos sigan creciendo y diversificando su economía, que tradicionalmente ha dependido del turismo, una industria golpeada duramente por la pandemia y los desastres naturales.

Si bien Anguila aún no tiene una industria propia de inteligencia artificial, Webster espera que algún día se convierta en un centro para la tecnología. Mientras tanto, los ingresos provenientes de los dominios .ai seguirán financiando proyectos clave y ayudando a la isla a prepararse para el futuro.

Con información de The Associated Press.