Encuentran nuevos datos sobre relación entre el sida y el sistema inmunológico

Investigadores españoles han logrado avances significativos en el entendimiento del impacto del virus de inmunodeficiencia humana (VIH) en el sistema inmunológico, aportando nuevas perspectivas para el tratamiento y manejo de la infección. Estos hallazgos han sido publicados por dos equipos del Centro Nacional de Microbiología del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) en revistas de alto impacto, coincidiendo con la conmemoración del Día Mundial del Sida.

Estudio sobre viremia y senescencia celular

Uno de los trabajos profundiza en el fenómeno de la viremia de bajo grado, que ocurre cuando pequeñas cantidades de virus circulan en la sangre pese al tratamiento. Este proceso está relacionado con la senescencia celular (envejecimiento prematuro de las células) y un mayor riesgo de desarrollar enfermedades graves, como el cáncer. Publicado en Journal of Biomedical Science y liderado por Verónica Briz, este estudio también analiza cómo la inflamación persistente y la activación del sistema inmunológico impactan a pacientes que llevan años bajo terapia antirretroviral.

Los resultados revelan que, aunque los tratamientos han mejorado notablemente la calidad de vida de las personas con VIH, no eliminan por completo las alteraciones del sistema inmunológico. En comparación con la población general, los pacientes con VIH presentan mayor activación inmunitaria, inflamación y disfunción celular, lo que incrementa la posibilidad de padecer otras enfermedades relacionadas.

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Nuevas estrategias con fármacos inmunomoduladores

El segundo estudio, publicado en Frontiers in Pharmacology y encabezado por el grupo de Mayte Coiras, explora una innovadora estrategia terapéutica que combina tratamientos transitorios con fármacos inmunomoduladores, como el ponatinib, junto con la terapia antirretroviral. Este enfoque busca “reprogramar” el sistema inmunitario para combatir de manera más eficaz el reservorio viral, es decir, las células donde el virus permanece latente.

En pruebas de laboratorio, se demostró que ciertos linfocitos T CD4+ se vuelven resistentes al VIH-1 durante y después del tratamiento con ponatinib, manteniendo este efecto hasta un año tras suspender el fármaco. Esto sugiere que podría ser posible mantener el virus bajo control sin necesidad de un tratamiento antirretroviral continuo, abriendo la puerta a terapias menos invasivas para los pacientes en el futuro, indica EFE.

Implicaciones de estos descubrimientos

Ambos estudios reflejan avances esperanzadores en la lucha contra el VIH. Por un lado, permiten comprender mejor los mecanismos que perpetúan los efectos de la infección, incluso con tratamientos actuales. Por otro, proponen alternativas que podrían transformar la forma en que se maneja el virus, con un enfoque más integral y adaptado a largo plazo. El ISCIII destaca que este tipo de investigaciones son cruciales para avanzar hacia estrategias más efectivas y sostenibles en el control del VIH.