Materiales de construcción podrían servir para almacenar toneladas de CO2

La transición hacia materiales de construcción innovadores y sostenibles podría transformar la industria, convirtiendo edificios e infraestructuras en herramientas efectivas para combatir el cambio climático al capturar y almacenar grandes cantidades de dióxido de carbono (CO2). Este avance podría ser crucial para alcanzar la meta de cero emisiones netas a nivel global.

Mediante la adaptación de materiales tradicionales como el hormigón o el plástico, es posible integrar tecnologías que permitan fijar miles de millones de toneladas de CO2. Estas innovaciones están en distintas etapas de desarrollo: algunas aún en laboratorio y otras listas para su implementación en el mercado.

Un estudio publicado en Science por investigadores de las universidades de California en Davis y Stanford estima que reemplazar materiales convencionales por alternativas modificadas podría almacenar hasta 16,6 gigatoneladas de CO2 anualmente. Esta cifra equivale a aproximadamente la mitad de las emisiones humanas de gases de efecto invernadero registradas en 2021.

Mexicali

Proyectan más construcciones verticales para el próximo año

El secuestro de carbono, que implica capturar CO2 desde su origen o directamente del aire, estabilizarlo químicamente y mantenerlo fuera de la atmósfera, emerge como una estrategia clave para mitigar el calentamiento global. Según Elisabeth Van Roijen, líder del estudio, “el potencial de estas tecnologías es enorme y complementa los esfuerzos para descarbonizar la economía global”.

El equipo investigó el potencial de diversos materiales de construcción como concreto, asfalto, plásticos, madera y ladrillos, que representan una producción global anual superior a 30.000 millones de toneladas. Entre las estrategias evaluadas se incluyen:

• La incorporación de biocarbón (derivado de biomasa residual) en el concreto.
• El desarrollo de agregados artificiales que absorben CO2 para su uso en pavimentos de hormigón y asfalto.
• La fabricación de plásticos y adhesivos asfálticos a partir de biomasa.
• El uso de fibras vegetales en la composición de ladrillos.

Aunque varias de estas tecnologías aún están en fases experimentales o piloto, algunas ya están disponibles para aplicaciones a gran escala, indica EFE. El hormigón, como el material de construcción más usado en el mundo, ofrece el mayor potencial: con más de 20.000 millones de toneladas producidas anualmente, se estima que solo un 10 % de su producción con agregados capaces de capturar carbono podría fijar una gigatonelada de CO2 por año.

Este enfoque innovador, en combinación con políticas de reducción de emisiones y energías renovables, representa un camino prometedor para enfrentar la crisis climática mientras se reimagina la forma de construir el mundo.