Crean algoritmo que detecta esquizofrenia a partir de las huellas dactilares

Expertos del Centro de Investigación Biomédica en Red CIBERSAM y del FIDMAG Hermanas Hospitalarias en España han creado un algoritmo que mide el riesgo de esquizofrenia a partir de las huellas dactilares con una certeza del 70 %, lo que permitirá mejorar el diagnóstico precoz en pacientes que ya tienen síntomas o que cuentan con predisposición genética.

El estudio de esta herramienta, publicado en Schizophrenia Bulletin, se ha desarrollado y probado con 700 pacientes con esquizofrenia de toda España y 850 personas sanas y está pendiente de patente y de los últimos estudios de validación para ponerse en práctica en los centros hospitalarios, han dicho sus responsables.

Su investigador principal, Raymond Salvador, ha dado a conocer este martes en rueda de prensa en Barcelona que en el período de gestación el tejido de la piel y el del sistema nervioso susceptible de desarrollar más adelante enfermedades como la esquizofrenia es el mismo, lo que hace posible encontrar información importante en la huella dactilar desde edad temprana.

Desde los años 70 se han desarrollando estudios sobre las huellas dactilares y la esquizofrenia o la bipolaridad y el autismo, pero este nuevo descubrimiento aporta la novedad de la inteligencia artificial del algoritmo que puede ir más allá y "ver patrones más complejos".

Salvador ha apuntado que a pesar de que es un avance de calado, "no se trata de una herramienta para determinar de forma absoluta" el riesgo de esquizofrenia, pues con un 30 % de no fiabilidad se darían muchos casos de falsos positivos de una enfermedad con prevalencia del 1 % de población.

Ese mismo argumento, ha agregado que se pueda realizar la prueba dactilar a toda la población y que se limite su recomendación de uso a los dos grandes grupos de riesgo: personas con familiares con esquizofrenia y predisposición genética, así como personas que tengan los primeros síntomas de la enfermedad, indica EFE.

La responsable del estudio, la psiquiatra Edith Pomarol-Clotet, ha comentado la relevancia de la herramienta a la hora de detectar de forma precoz la esquizofrenia.

"Cuanto antes se diagnostica, más se puede afinar con el tratamiento y mejor es la evolución", ha externado.

"El diagnóstico definitivo de la esquizofrenia requiere un mínimo de seis meses y frecuentemente sus síntomas se confunden con los de otras enfermedades de salud mental, como el trastorno bipolar. Por ello es tan importante este hallazgo", agrega Pomarol-Clotet.

Los investigadores han expresado que también se abre la puerta a desarrollar otros algoritmos posibles para encontrar otras enfermedades mentales partiendo de las huellas, desde el autismo hasta la bipolaridad.

La investigadora encargada de la recogida de muestras por nueve complejos de Hermanas Hospitalarias y centros asociados, María Ángeles García, ha mostrado cómo en poco tiempo se recogen las huellas con una aplicación que después de captar la imagen la "filtra" con el algoritmo.

Detrás del estudio está la fundación de investigación de Hermanas Hospitalarias FIDMAG, veterana en los estudios en el campo de la psicosis, principalmente en el área de la neuroimagen.

El CIBERSAM es un centro de investigación genética en red que depende del Instituto de Salud Carlos III.

Los fondos para el estudio provienen del Ministerio de Ciencia e Innovación, así como de las instituciones hospitalarias y los fondos FEDER de la Unión Europea.