Diseñan robot que pasa del estado sólido a líquido a segundos

Diseñan pequeños robots los cuales cambian en cuestión de segundos de estado líquido a sólidos, también son magnéticos y conductores de electricidad, el diseño está inspirado en los pepinos de mar.

Los pequeños robots se sometieron a una carrera de obstáculos y pruebas de movilidad y cambio de forma, entre las que destaca un diminuto modelo con forma de persona que atraviesa los barrotes de una celda cambiando de estado, publica el portal Proceso.

Los ingenieros diseñaron el robot con un material denominado como "máquina magnetoactiva de transición de fase sólido-líquido", incrustando partículas magnéticas en galio, un metal con un punto de fusión muy bajo (29,8 °C).

El ingeniero mecánico de la Universidad Carnegie Mellon, Carmel Majidi, explica que "Las partículas magnéticas tienen dos funciones, una es que hacen que el material responda a un campo magnético alterno, de modo que se puede, por inducción, calentar el material y provocar el cambio de fase. Pero las partículas magnéticas también dan a los robots movilidad y la capacidad de moverse en respuesta al campo magnético."

Esto contrasta con los materiales de cambio de fase existentes, que dependen de pistolas de calor, corrientes eléctricas u otras fuentes de calor externas para inducir la transformación de sólido a líquido. El nuevo material también presenta una fase líquida extremadamente fluida en comparación con otros materiales de cambio de fase, cuyas fases "líquidas" son considerablemente más viscosas.

Por su parte el ingeniero de la Universidad China de Hong Kong, Chengfeng Pan, explica que Mientras que los robots tradicionales son duros y rígidos, los blandos tienen el problema contrario: son flexibles pero débiles, y sus movimientos son difíciles de controlar, por lo que dotar a los robots de la capacidad de cambiar entre los estados líquido y sólido les brinda más funcionalidad".