Encuentran extraño banquete en el que un agujero negro devora una estrella

Un telescopio de la NASA observó un agujero negro masivo en el centro de otra galaxia, a unos 250 millones de años luz de la Tierra, devorando una estrella errante que se acercó bastante. Se trata del quinto avistamiento más cercano jamás observado de un agujero negro que destruye una estrella, lo cual puede ayudar a los expertos a entender comportamientos relacionados con la alimentación de agujeros negros más complejos, comunicaron recientemente.

Una vez que la gravedad del agujero negro rompió por completo la estrella, los astrónomos observaron un aumento drástico en la luz de rayos X de alta energía alrededor del agujero negro. Esto supuso que a medida que el material estelar iba siendo atraído, formó una estructura muy caliente sobre el agujero negro llamada corona.

El satélite Matriz Telescópica de Espectroscopía Nuclear (NuSTAR, por sus siglas en inglés) es el telescopio espacial más sensible capaz de ver estas longitudes de onda de luz y la proximidad del evento generó una vista sin precedentes de la formación y evolución de la corona, indica RT.

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El trabajo revela cómo la destrucción de una estrella por un agujero negro, un proceso conocido formalmente como un evento de interrupción de la marea, podría ser utilizado para comprender mejor qué pasa con el material capturado por uno de estos gigantes antes de ser devorado por completo. El estudio fue publicado en Astrophysical Journal.

"Los eventos de interrupción de las mareas son una especie de laboratorio cósmico", expresa la coautora del estudio Suvi Gezari, astrónoma del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial en Baltimore, Estados Unidos. "Son nuestra ventana a la alimentación en tiempo real de un enorme agujero negro que acecha en el centro de una galaxia".