La ciencia no tiene explicación para resplandor de luz 'fantasmal' alrededor de nuestro sistema solar

Un equipo de científicos internacionales analizó 200 mil imágenes del telescopio espacial Hubble y, luego de realizar miles de mediciones en un proyecto de la NASA llamado SKYSURF, confirmó que el exceso de luz que rodea nuestro sistema solar es real. Aunque no hay mucha luz extra, y es solo un brillo sutil y fantasmal, esto no se corresponde con lo esperado del censo de todos los objetos emisores de luz en nuestro entorno.

Ni la luz de las estrellas y las galaxias que rodean el sistema solar, ni la 'luz zodiacal', también conocida como polvo en el plano del sistema solar, pueden dar una explicación del brillo de fondo residual en nuestro sistema solar, lo que los astrónomos ahora llaman 'luz fantasma'.

En el momento en que los investigadores completaron este inventario de fuentes de luz de los archivos del Hubble, encontraron un exceso de luz muy pequeño, equivalente al brillo constante de 10 luciérnagas repartidas por todo el cielo. Eso es como apagar todas las luces en una habitación cerrada y aun así encontrar un brillo espeluznante proveniente de las paredes, el techo y el piso. Puede que esto no parezca mucho, pero es suficiente para entender que algo falta, según dijeron los científicos.

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¿Posibles explicaciones?

Algunas hipótesis explican el fenómeno, pero no se ha podido demostrar ninguna. Los científicos dicen que pequeñas partículas de polvo y hielo de una población de cometas que viajan hacia el sistema solar interior, desde los bordes oscuros del sistema solar reflejando la luz del sol y creando un resplandor global difuso, puede ser la causa de esta anomalía. El problema se encuentra en que todavía no se ha encontrado directamente. Si es real, esta capa de polvo podría ser una nueva adición a la arquitectura conocida del sistema solar, indica RT.

Darby Kramer, autora principal de una de las investigaciones y estudiante de doctorado que estudia astrofísica, observó específicamente la imagen de campo ultraprofundo del Hubble para comprobar si algunas galaxias podrían esconderse en esa imagen. "Se afirma que podría haber una cantidad significativa de galaxias débiles faltantes que causan esta discrepancia que tenemos en las mediciones de luz de fondo extragaláctica", comentó Kramer. "Ahondé en esta investigación para mi artículo reciente", añadió.

Los tres trabajos de investigación del equipo se han publicado hace poco en The Astronomical Journal, parte I y parte II y The Astrophysical Journal Letters.