Muestran de qué está compuesto el 'corazón' de la Luna

Un grupo de investigadores de instituciones científicas francesas dio a conocer cuál es la composición de la estructura interna de la Luna, cincuenta años después de que se hicieran las primeras misiones espaciales en nuestro satélite natural, informa el Centro Nacional para la Investigación Científica de Francia (CNRS, por sus siglas en francés).

El estudio, recientemente publicado en la revista Nature, encontró que el cuerpo celeste tiene un núcleo interior sólido rodeado de un núcleo exterior fluido, parecido al de la Tierra. Del mismo modo, detalla que esa capa geológica interna, que tiene un metal de una densidad cercana a la del hierro, tiene alrededor de 500 kilómetros de diámetro, que es aproximadamente el 15 % del tamaño total de la Luna, indica RT.

Los científicos dijeron que el núcleo externo fluido fue identificado anteriormente a partir de diversos métodos relacionado con el movimiento de rotación de la Luna, pero el núcleo interno no había sido encontrado por su pequeño tamaño. La nueva investigación revela su existencia mediante el uso de datos provenientes tanto de misiones espaciales como del alcance de láser lunar.

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Además expusieron evidencias que explican la presencia de materiales ricos en hierro en la superficie lunar. Los especialistas sugieren que esto se debe al fenómeno conocido como 'vuelco del manto lunar', que es el movimiento de material dentro de la capa intermedia entre el núcleo y la corteza que tuvo lugar durante el proceso evolutivo de la Luna.

¿Cómo ocurrió este fenómeno?

La investigación apunta que el material que subió a la superficie produjo rocas volcánicas que terminaron por colocarse en la corteza lunar. Al paso del tiempo, estos materiales eran demasiados densos en comparación con el material de la corteza circundante, por lo que se hundieron hasta el límite entre el núcleo y el manto.

"Los resultados del estudio ayudarían a mejorar nuestra comprensión de la escala de tiempo geológico de la evolución de la Luna", dijo el científico del CNRS, Arthur Briaud, quien destacó "que la presencia del núcleo interno sólido puede contribuir a una mejor comprensión del cese del campo magnético lunar".

Los investigadores dijeron por último que estos resultados "respaldan un escenario global de vuelco del manto que brinda información sustancial sobre la línea de tiempo del bombardeo lunar en los primeros 1.000 millones de años del sistema solar".