Perseverance captura sorprendente vista del cráter Belva en Marte

El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA dio a conocer una impresionante imagen de un gran cráter de impacto, conocido como Belva, situado dentro del cráter marciano Jezero, donde aterrizó el róver Perseverance en febrero de 2021.

La NASA seleccionó esta depresión topográfica de 45 kilómetros de diámetro porque se piensa que alguna vez estuvo cubierta por agua, además de haber albergado el antiguo delta de un río, lo que podría brindar evidencias del pasado húmedo del planeta rojo. El cráter Jezero se encuentra localizado en el borde occidental de la llanura Isidis Planitia, al norte del ecuador de Marte.

Por otro lado, el cráter Belva, que mide 0,9 kilómetros de ancho, se originó por el impacto de un meteorito hace miles de millones de años. En su interior hay muchas localizaciones de lecho rocoso expuesto, así como una región en donde las capas sedimentarias están bruscamente inclinadas hacia abajo, indica RT.

De acuerdo con el Laboratorio de Propulsión a Chorro, la panorámica se formó a partir de 152 fotografías capturadas el pasado 22 de abril, durante el día número 772 de la misión Perseverance en Marte, por el instrumento Mastcam-Z a bordo del róver. Del mismo modo, detalló que al momento en que se tomaron las imágenes el Perseverance estaba apostado al oeste del borde del cráter Belva, concretamente en un afloramiento rocoso de tonos claros identificado como 'Echo Creek'.

Los investigadores dijeron que las grandes rocas en primer plano pueden ser trozos de lecho rocoso que fueron expuestos por el impacto de un meteorito, o bien que estos fueron transportados al cráter mediante un sistema fluvial. También, comentaron que seguirán comparando las características del lecho rocoso con las capas de roca en las paredes distantes del cráter.

"Las misiones del rover de Marte generalmente terminan explorando el lecho rocoso en exposiciones pequeñas y planas en el espacio de trabajo inmediato del róver", dijo la científica Katie Stack, del Laboratorio de Propulsión a Chorro, quien destacó que este hecho motivó a su equipo para "obtener imágenes y estudiar a Belva". "Los cráteres de impacto pueden ofrecer grandes vistas y cortes verticales que brindan pistas importantes sobre el origen de estas rocas con una perspectiva y una escala que no solemos experimentar", añadió.

La NASA publicó el pasado jueves nuevas imágenes que revelan posibles evidencias geológicas de que un río profundo y de flujo rápido desembocaba en un antiguo lago marciano, ubicado en el cráter Jezero.