FRONTERA 25 años: Turismo médico, atención de primera
Se trata de uno de los sectores que mayor crecimiento, reporta dividendos millonarios para sí mismo, pero también a los sectores hotelero y restaurantero, entre otros.
Tijuana, BC.- El turismo médico en Tijuana se ha consolidado como una industria en crecimiento, esencial para la economía local; en 2023, más de 3.3 millones de visitantes llegaron a Baja California para procedimientos quirúrgicos o atención médica, según datos del Observatorio Turístico del Estado.
Este aumento del 16% respecto a 2022 marca uno de los años más exitosos desde 2017.
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Ricardo Vega Montiel, presidente del Colegio de Cirujanos Plásticos de Baja California, destacó que este incremento ha superado las tasas de crecimiento anual promedio, que en los últimos cinco años variaban entre el 7% y el 13%. Las especialidades más solicitadas incluyen odontología, cirugía bariátrica y cirugía plástica, además de traumatología, ortopedia y cardiología.
La industria del turismo médico en Tijuana beneficia no solo a los profesionales de la salud, sino también a sectores como la hotelería, la gastronomía y el comercio local. La afluencia de pacientes internacionales asegura la ocupación de hoteles, el consumo en restaurantes y las compras en centros comerciales.
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Turismo médico enfrenta desafíos
Sin embargo, el sector ha enfrentado desafíos como la pandemia y una serie de incidentes durante procedimientos estéticos que han resultado en una disminución del 50% en pacientes durante 2022 y 2023. Ricardo Vargas, presidente del Colegio de Cirujanos Plásticos, Estéticos y Reconstructivos, señaló que la recuperación comenzó en noviembre.
En agosto de 2023 se lanzó el Registro Estatal de Establecimientos Prestadores de Servicios de Salud y Bienestar (Reepssabi), que ha registrado 167 locales comerciales, en su mayoría en Tijuana. Estas medidas han reducido significativamente las denuncias contra médicos fraudulentos y mejorado la confianza de los pacientes.
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Durante el primer semestre de 2023, 1.75 millones de visitantes internacionales llegaron a Baja California por motivos de atención médica, representando el 24% de los visitantes internacionales fronterizos. Las cirugías bariátricas y plásticas siguen siendo populares, pero la mayoría de los turistas vienen por tratamientos dentales.
60% son tratamientos dentales
Karim Chalita Rodríguez, presidente del Comité de Turismo y Convenciones de Tijuana (Cotuco), destacó que el 60% de los servicios médicos solicitados en la ciudad son tratamientos dentales, con ahorros de hasta el 60% en comparación con Estados Unidos. También enfatizó la importancia de verificar la certificación de los médicos.
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Los expertos coinciden en que para que el turismo médico en Tijuana continúe creciendo y sea un pilar fundamental de la economía local es esencial la colaboración entre autoridades y el sector privado. Dicha colaboración ayudará a mejorar la imagen de la ciudad y asegurar la calidad de los servicios médicos, consolidando a Tijuana como un destino de salud de primer nivel.
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