De esta manera se fabrica el suero antiofídico, que combate el veneno de serpiente

¿Alguna vez te has preguntado cómo se fabrica el suero antiofídico que combate la picadura de serpientes venenosas? A continuación, te lo contamos.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), unas 138,000 personas mueren por estos ataques, mientras que otras 400,000 quedan con discapacidad. Estas cifras subrayan la importancia del suero antiofídico, un antídoto capaz de detener el avance del veneno de serpiente en el cuerpo humano.

De acuerdo con un artículo publicado en National Geographic, el suero antiofídico es un antídoto contra las toxinas presentes en el veneno inyectado en el cuerpo humano por las mordeduras de serpientes venenosas.

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Por otro lado, la OMS comenta que el envenenamiento por mordedura puede ser "potencialmente mortal" dependiendo de la cantidad y agresividad de la sustancia inoculada.

La preparación de este antídoto consta de cinco pasos, según explica el Instituto Butantan en su sitio web oficial:

• Primer paso:

Lo primero que hay que hacer es extraer el veneno de las serpientes en cuestión para transformarlo en un antígeno. "Los antígenos son sustancias capaces de hacer reaccionar al sistema inmunitario produciendo anticuerpos", explica Butantan.

• Segundo paso:

En el siguiente paso, se aplican los antígenos a los caballos en pequeñas dosis que no dañen a los animales, según la página web del organismo brasileño.

El objetivo de aplicar los antígenos es provocar la producción de anticuerpos. "Dependiendo del antígeno, se producirá un tipo específico de anticuerpo contra cada veneno", explica el Instituto. En otras palabras, si el antígeno en cuestión se ha extraído de una serpiente coral, por ejemplo, será este tipo de veneno el que se combata.

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• Tercera paso:

En la tercera etapa de la producción de suero antiofídico, una vez que fueron producidos suficientes anticuerpos en el organismo del caballo, se recoge el plasma del animal. Cabe señalar que el plasma es la parte de la sangre donde se alojan los anticuerpos.

• Cuarta paso:

En esa penúltima etapa se analiza el plasma. Si se aprueba, se transforma industrialmente en suero. "Los sueros antiofídicos se introducen en tubos viales con 10 mililitros de solución líquida que contiene anticuerpos purificados", explica Butantan.

Quinta etapa:

Por último y conforme a lo dicho por la institución brasileña: "Durante las distintas fases de producción, los sueros se someten a pruebas de control de calidad, lo que garantiza la seguridad y eficacia de los productos finales".