China desarrolla motor hipersónico que supera 16 veces la velocidad del sonido, revolucionando la aviación

CHINA.- Investigadores chinos, liderados por Zhang Yining del Beijing Power Machinery Institute, han desarrollado el motor de detonación más potente del mundo para vuelos hipersónicos, superando 16 veces la velocidad del sonido, informa el South China Morning Post.

Este innovador motor, que combina detonación rotativa y lineal, podría permitir vuelos intercontinentales de una o dos horas, consumiendo significativamente menos combustible que los motores de turbina convencionales. Este logro no solo representa un hito en la tecnología aeroespacial sino que también tiene el potencial de revolucionar tanto la aviación civil como militar.

El motor opera en dos modos distintos según la velocidad. A velocidades inferiores a Mach 7, actúa como un motor de detonación rotativa continua, generando un empuje potente y constante. Al superar Mach 7, la onda de choque se estabiliza y se concentra en una plataforma circular, manteniendo el empuje a través de una detonación oblicua casi en línea recta.

Lo más destacado de este diseño es su eficiencia teórica asombrosa. Mientras que los motores convencionales logran eficiencias del 20-30%, este nuevo motor de detonación podría convertir casi el 80% de la energía química en energía cinética, marcando un salto cualitativo en términos de eficiencia energética y rendimiento de los aviones.

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Aunque el avance tiene implicaciones significativas para la aviación civil, como la reducción drástica de los tiempos de viaje intercontinental, también plantea desafíos y oportunidades en términos de defensa nacional. Las velocidades hipersónicas podrían hacer obsoletos los sistemas de defensa antimisiles actuales, ya que sería extremadamente difícil alcanzar un objetivo moviéndose a Mach 16.