¿Cuál es el lugar más caliente del universo?
Los científicos miden la temperatura de objetos lejanos en el espacio observando la energía que emiten, como luz y rayos X
El universo es un lugar lleno de misterios y maravillas, especialmente fenómenos que desafían nuestra comprensión. Entre estos, uno de los más intrigantes es la existencia de lugares extremadamente calientes, que superan por mucho la temperatura de nuestro propio Sol. En esta nota, exploraremos dónde se encuentra el lugar más caliente del universo conocido.
¿Cómo se compara el sol con otros cuerpos cósmicos?
El Sol es el objeto más caliente en nuestro sistema solar, con una temperatura en su superficie de aproximadamente 10,000 grados Fahrenheit (5,500 grados Celsius). Sin embargo, comparado con otros cuerpos cósmicos, esta temperatura es relativamente baja.
¿Dónde está el lugar más caliente del universo?
De acuerdo con Daniel Palumbo, investigador postdoctoral del Black Hole Initiative de la Universidad de Harvard, el lugar más caliente del universo se encuentra cerca de los bordes de un agujero negro supermasivo, especialmente uno que está acumulando material. Estos agujeros negros pueden emitir chorros relativistas, que son enormes haces de material que se propulsan a velocidades cercanas a la de la luz.
El quásar 3C273
Hasta ahora, el lugar más caliente registrado en el universo es el quásar 3C273, una región brillante alrededor de un agujero negro supermasivo que se encuentra a aproximadamente 2.4 mil millones de años luz de la Tierra. Este quásar tiene una temperatura central de alrededor de 10 billones de grados Kelvin (más de 10 billones de grados Fahrenheit y Celsius), según el Observatorio Greenbank en Virginia Occidental.
Los agujeros negros supermasivos
Los agujeros negros supermasivos son extremadamente poderosos y se encuentran en el centro de la mayoría de las galaxias, incluida nuestra Vía Láctea. Un ejemplo es Sagitario A*, el agujero negro supermasivo en el centro de nuestra galaxia, que tiene una masa millones de veces mayor que la del Sol.
Aunque el interior de un agujero negro es extremadamente frío debido a su intensa gravedad, el disco de acreción que lo rodea, compuesto de gas y polvo, alcanza temperaturas extremadamente altas debido a la fricción y las colisiones de materia que se precipitan hacia el agujero negro.
La dificultad de medir temperaturas en el espacio
Medir las temperaturas de objetos muy distantes en el espacio no es sencillo. Los científicos no pueden simplemente usar un termómetro, sino que deben medir la energía que emana de estos objetos. Esta energía puede manifestarse en forma de luz, ondas de radio y rayos X. A partir de estas emisiones, los investigadores pueden estimar la temperatura basándose en modelos que consideran las longitudes de onda de la radiación electromagnética producida.
El futuro de la investigación en temperaturas cósmicas
Según Richard Kelley, científico sénior de estudios solares en la NASA, una futura misión de observatorio de rayos X llamada XRISM (X-ray Imaging and Spectroscopy Mission) ayudará a los científicos a medir con mayor precisión los gases de alta temperatura en el espacio. Con el desarrollo de herramientas más avanzadas, los científicos podrían descubrir áreas incluso más calientes.
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