Mpox: ¿Por qué esta enfermedad lleva este nombre?

HERMOSILLO, Sonora.- El nombre “viruela del mono” o “monkeypox” se estableció en 1958 cuando se identificó el virus en una colonia de monos en Dinamarca. Los investigadores que descubrieron el virus lo asociaron con los primates debido a que los primeros casos se encontraron en estos animales. Aunque el virus se detectó en monos, el término no hace referencia a su lugar de origen real. De hecho, el virus tiene un origen más complejo y no se originó en África, aunque esta región ha sido la más afectada en tiempos recientes.

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Cambio a “mpox”

En noviembre de 2022, la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció un cambio en la denominación del virus de “monkeypox” a “mpox”. Esta decisión fue impulsada por la necesidad de evitar las connotaciones racistas asociadas con el término original. Durante el brote de 2022 en Europa, el término “monkey” se utilizó de manera peyorativa y se vinculó con estigmas raciales hacia las personas de origen africano, haciendo una discriminación.

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Transición y justificación del nuevo nombre

La OMS recomendó el uso del término “mpox” junto con “viruela del mono” durante un período de transición para facilitar la adaptación del público y los medios a la nueva denominación. Este cambio busca no solo actualizar el nombre del virus para reflejar mejor su naturaleza, sino también para evitar la propagación de estereotipos y prejuicios que han surgido a partir del nombre anterior.

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