6 curiosidades sobre Saturno

CIUDAD DE MÉXICO.- Saturno es conocido por sus impresionantes anillos, pero este gigante gaseoso tiene mucho más que ofrecer. No solo es el único planeta visible a simple vista desde la Tierra que se encuentra a esa distancia, sino que también posee la mayor cantidad de lunas confirmadas en el sistema solar, algunas de las cuales podrían albergar vida. A lo largo de los años, ha sido objeto de fascinación tanto en la astronomía como en la mitología. Los nombres de Saturno varían según las culturas, desde Kronos en la antigua Grecia hasta Sao en Tailandia.

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Aquí te presentamos 6 datos curiosos sobre el planeta con más lunas que anillos

1. Saturno y sus anillos

• Saturno es conocido por sus anillos, pero otros planetas gigantes como Júpiter, Urano y Neptuno también los tienen.
• Sus anillos están formados por fragmentos helados de roca y polvo.
• El sistema de anillos podría desaparecer en 100 millones de años debido a la “lluvia de anillos”.

2. Dimensiones y características físicas

• Saturno tiene un radio de 58,232 kilómetros, siendo nueve veces más ancho que la Tierra.
• Posee bandas doradas y amarillas en su superficie, y es el planeta con más lunas en el sistema solar (82 confirmadas).
• El planeta es visible a simple vista desde la Tierra y era conocido desde la antigüedad.

3. Núcleo difuso y atmósfera extrema

• El núcleo de Saturno es una “sopa difusa” de rocas, hielo y fluidos metálicos, lo que afecta su gravedad y anillos.
• La atmósfera está compuesta mayoritariamente por hidrógeno (96%) y helio (4%).
• Los vientos en Saturno pueden alcanzar velocidades de hasta 1,755 km/h, superando los huracanes terrestres.

4. Exploración espacial

• Las misiones Pioneer 11, Voyager 1 y 2, y Cassini-Huygens han estudiado Saturno en profundidad.
• Cassini-Huygens fue la misión más detallada, orbitando Saturno durante más de una década y explorando sus lunas.
• La NASA planea lanzar la misión Dragonfly en 2026 para explorar la luna Titán en busca de señales de vida.

5. Lunas habitables

• Titán, la luna más grande de Saturno, tiene una atmósfera densa y mares de metano y etano, lo que la convierte en un posible refugio para la vida.
• Encelado expulsa géiseres de agua líquida y podría tener un océano subterráneo con condiciones para organismos vivos.
• Mimas, con su gran cráter, también podría esconder un océano debajo de su capa de hielo.

6. Anillos y su composición

• Los anillos de Saturno están formados por fragmentos helados de diversos tamaños, desde partículas de polvo hasta enormes rocas.
• Se extienden hasta 282,000 kilómetros del planeta, pero tienen un espesor promedio de solo diez metros.
• Estos fragmentos provienen de asteroides, cometas y lunas que fueron destruidos por la gravedad del planeta.