13 lugares más radioactivos del mundo: Desde Ucrania hasta Estados Unidos

Los materiales radiactivos están presentes de manera natural en la Tierra. Sin embargo, cuando se menciona que un área es radiactiva, muchos imaginan escenas propias de películas de ciencia ficción: personas que brillan en verde o animales deformes, como el famoso pez de tres ojos de Los Simpson. La realidad, no obstante, es que algunas áreas se han vuelto altamente radiactivas debido a la actividad humana, como pruebas de armas nucleares o accidentes industriales. Estas zonas representan serios riesgos para la salud de quienes se acercan a ellas. A continuación, te presentamos algunos de los lugares más radiactivos del mundo.

1. Chernobyl, Ucrania

En abril de 1986, un desastre nuclear sin precedentes ocurrió en la planta de energía de Chernobyl, Ucrania, durante una prueba de seguridad que resultó en una explosión de vapor y un incendio de grafito al aire libre. Esto liberó material radiactivo a la atmósfera, afectando a millones de personas. La zona sigue siendo altamente peligrosa, y algunos animales han desarrollado células resistentes al cáncer.

2. Fukushima Daini, Japón

En 2011, un terremoto de 9.1 grados y un tsunami devastaron la planta de Fukushima Daini. Tres reactores liberaron material radiactivo y grandes cantidades de agua contaminada llegaron al océano Pacífico. Se estima que el desmantelamiento completo de la planta tomará al menos 40 años.

3. Sitio de Hanford, Estados Unidos

Ubicado en Washington, este sitio produjo alrededor de 74 toneladas de plutonio para el arsenal nuclear de EE.UU. Gran parte de los residuos radiactivos se enterraron, pero las filtraciones han contaminado áreas de agua subterránea. Hanford sigue siendo uno de los lugares más radiactivos del mundo.

4. El Polígono, Kazajistán

En este sitio de pruebas nucleares soviético, se detonaron 456 bombas entre 1949 y 1989. Cuando el sitio cerró, se descubrió que alrededor de 200,000 personas habían sido afectadas, desarrollando diversos tipos de cáncer. Además, se han documentado defectos genéticos en niños nacidos en la región.

5. Mailuu-Suu, Kirguistán

Durante la Guerra Fría, la Unión Soviética extrajo grandes cantidades de uranio de esta área, dejando residuos radiactivos en la superficie y en los ríos cercanos. Años después, los residentes locales continúan sufriendo enfermedades relacionadas con la radiación, y se estima que hay una necesidad urgente de limpieza.

6. Seversk, Rusia

Seversk, una ciudad cerrada en Rusia, albergó instalaciones para la producción de plutonio y uranio. En 1993, un accidente liberó gas radiactivo, afectando a más de 177,000 personas. Aunque la producción ha cesado, la zona sigue siendo un importante centro de almacenamiento de materiales nucleares.

7. Sellafield, Reino Unido

Sellafield, en Cumbria, fue el primer reactor nuclear comercial del mundo, pero también jugó un papel clave en la producción de armas nucleares durante la Guerra Fría. Actualmente, la planta se utiliza para reprocesar combustible nuclear, aunque todavía emite desechos radiactivos al Mar de Irlanda.

8. La Costa de Somalia

Las costas de Somalia se han convertido en un vertedero de residuos tóxicos y radiactivos. Tras el tsunami de 2004, barriles oxidados de desechos comenzaron a aparecer en la costa. Se cree que al menos 600 barriles de residuos nucleares fueron arrojados en estas playas durante la década de 1990.

9. Karunagappalli, India

En esta ciudad costera en Kerala, el suelo contiene monacita, un mineral con torio, un metal radiactivo. A pesar de los altos niveles de radiación natural, no se ha registrado un aumento en los casos de cáncer entre la población local.

10. Sitio BOMARC RW-01, Estados Unidos

En 1960, un misil nuclear en la base aérea de McGuire, Nueva Jersey, se incendió, dispersando plutonio radiactivo en el área. A día de hoy, la zona sigue cerrada y es monitoreada por altos niveles de contaminación.

11. Church Rock, Estados Unidos

En 1979, una ruptura en un molino de uranio en Nuevo México liberó desechos radiactivos en el río Puerco, afectando a comunidades locales y a su ganado. Las consecuencias de la exposición radiactiva en la región aún persisten.

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12. Desastre de Kyshtym, Rusia

En 1957, una explosión en la planta de Mayak liberó grandes cantidades de residuos nucleares, contaminando más de 52,000 kilómetros cuadrados. Miles de personas fueron evacuadas, pero muchas otras siguieron viviendo en áreas afectadas por la radiación.

13. Incidente de Goiânia, Brasil

En 1987, unos ladrones robaron un dispositivo médico abandonado en una clínica de radioterapia en Goiânia. Sin saberlo, esparcieron cesio-137 por toda la ciudad. Este incidente provocó la muerte de cuatro personas y afectó a cientos, lo que llevó a la demolición de viviendas y la quema de pertenencias personales para evitar una mayor contaminación.

Con información de Metro.