NASA lanza oferta para construcción de otro módulo de aterrizaje lunar para astronautas de Artemis

La NASA que ha decidido "crear oportunidades adicionales" e invitar a empresas comerciales a participar en el desarrollo de un módulo de aterrizaje lunar para las próximas misiones Artemis, destinadas a enviar a humanos a la Luna.

A pesar de que en abril de 2021 la agencia espacial pactó con SpaceX "llevar a los próximos astronautas estadounidenses a la superficie lunar", ahora ha cambiado de idea y opta por buscar una posible alternativa.

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"Para traer un segundo participante al mercado para el desarrollo de un módulo de aterrizaje lunar en paralelo con SpaceX, la NASA emitirá un borrador de solicitud en las próximas semanas", indica el comunicado, explicando que "este esfuerzo está destinado a maximizar el apoyo de la NASA para la competencia", del mismo modo busca "garantizar la capacidad" de la agencia espacial para transportar astronautas a la Luna.

"Bajo Artemis, la NASA llevará a cabo una serie de misiones innovadoras en la Luna y sus alrededores para prepararse para el próximo gran salto de la humanidad: una misión tripulada a Marte", declaró el administrador de la NASA, Bill Nelson. "La competencia es fundamental para nuestro éxito en la superficie lunar y más allá, lo que garantiza que tengamos la capacidad de llevar a cabo una cadencia de misiones durante la próxima década", enfatizó.

La NASA señala que las futuras misiones incluyen el aterrizaje de la primera mujer y la primera persona de color en la Luna, también una exploración a largo plazo del satélite natural de la Tierra. Además "está siguiendo dos caminos paralelos", uno bajo el contrato ya existente con SpaceX y otro abierto a otras compañías del país, indica RT.

"Esta estrategia acelera el progreso hacia una capacidad de aterrizaje sostenida a largo plazo ya en el plazo de 2026 o 2027", dijo Lisa Watson-Morgan, gerente del programa del Sistema de aterrizaje humano en el Centro de vuelo espacial Marshall de la NASA en Huntsville, Alabama. "Esperamos que dos compañías transporten de manera segura a los astronautas en sus módulos de aterrizaje a la superficie de la Luna bajo la guía de la NASA antes de solicitar servicios, lo que podría resultar en múltiples proveedores experimentados en el mercado", agregó.